L'energia delle maree, o l'energia prodotta dall'innalzamento delle acque oceaniche durante l'innalzamento e l'abbassamento delle maree, è un tipo di energia rinnovabile. In questo articolo, diamo uno sguardo ad alcuni degli impatti ambientali dell’energia delle maree.
Il naturale aumento e diminuzione delle maree e delle correnti oceaniche fornisce la fonte di energia per l’energia delle maree, che è rinnovabile. Pale e turbine sono un paio di queste innovazioni tecnologiche.
Nel 20° secolo, gli ingegneri hanno creato metodi per sfruttare il movimento delle maree – l’area che separa l’alta marea dalla bassa marea – per produrre energia in luoghi dove c’è una notevole escursione delle maree. L'energia delle maree viene convertita in elettricità utilizzando generatori specializzati in tutte le tecniche.
La creazione dell’energia delle maree è ancora molto nuova. Finora non è stata generata molta energia. A livello mondiale, il numero di impianti di energia mareomotrice operativi su scala commerciale è estremamente ridotto. Il primo è stato in Francia, a La Rance. La centrale elettrica Sihwa Lake Tidal Power Station in Corea del Sud è la struttura più grande.
Non ci sono impianti di marea negli Stati Uniti, e non ci sono molti posti dove potrebbe essere prodotto a prezzi accessibili. Russia, Cina, Francia, Inghilterra e Canada hanno molti più potenziali usi per questo tipo di energia.
Sommario
Impatti ambientali dell'energia delle maree
Sebbene ciò dipenda molto dall’ubicazione della centrale, l’energia delle maree ha effetti ambientali sia positivi che negativi. Nel complesso, l’effetto sull’ecosistema è ancora discutibile.
L’ambiente potrebbe essere messo in pericolo dallo sviluppo delle centrali maremotrici. Le strutture sottomarine della centrale elettrica hanno il potenziale di avere un impatto negativo sugli habitat della vita marina alterando il campo di flusso ambientale e la qualità dell'acqua. È probabile che la vita marina venga danneggiata dalle pale rotanti delle turbine.
Anche il rumore prodotto dalle turbine sottomarine compromette gravemente la capacità degli animali di comunicare e navigare. Il governo municipale del Canada ha chiuso il Stazione di generazione reale di Annapolis l'anno scorso a causa del rischio significativo per i pesci.
Tuttavia, le centrali mareomotrici potrebbero essere positive per l’ambiente. Dopo la costruzione delle centrali elettriche si verifica un'alterazione del gradiente che aiuta l'ecologia acquatica; si registra frequentemente un aumento della concentrazione di ossigeno, indice di un miglioramento della qualità dell'acqua.
- Impronta di carbonio della produzione e dell'installazione
- Gas serra
- Rumore e vibrazioni
- Interruzione dell'ecosistema marino
- Possibilità di distruggere gli habitat
- Rischio di collisione per la vita marina
- Modificazione del movimento dei sedimenti
- Variazioni del campo magnetico
- Cambiamenti nella qualità dell'acqua
- Alterazione della portata delle maree
- Interferenza con la navigazione
1. Impronta di carbonio della produzione e dell'installazione
Sebbene l’energia delle maree sia considerata una fonte di energia pulita e sostenibile di per sé, l’impronta di carbonio aumenta durante la produzione, l’installazione e la manutenzione delle infrastrutture per l’energia delle maree. Valutare i benefici ambientali netti rispetto a risorse di energia alternativa, è necessaria un'analisi del ciclo di vita.
Le emissioni di carbonio sono il risultato della produzione, spedizione e installazione di componenti delle infrastrutture per l’energia delle maree. Anche se l’energia delle maree è considerata una risorsa rinnovabile, il valutazione di impatto ambientale nel suo complesso deve tenere conto di queste prime emissioni di carbonio.
2. Gas serra
Naturalmente, il fatto che l’energia rinnovabile sia migliore per l’ambiente è il suo più grande vantaggio. La capacità della produzione di energia derivante dai flussi di marea di essere una fonte di energia rinnovabile al 100%, affidabile al 100% e prevedibile al 100% è uno dei principali fattori che guidano gli sforzi per mitigare cambiamento climatico riducendo le emissioni di CO2.
Rispetto alla stessa energia generata dal diesel, ogni kWh di energia “marea” genera circa 1,000 g di CO2. Le popolazioni di isole remote utilizzano spesso la produzione di energia diesel, che ha un'intensità di carbonio effettiva di 1,000 g/kWh se combinata con l'efficienza dell'impianto applicabile di circa il 25%. La produzione di energia diesel ha un’intensità di carbonio di 250 g/kWh.
Oltre a ridurre significativamente le emissioni di CO2, l’energia delle maree aiuta anche a ridurre le emissioni di tutti gli altri gas serra, compreso il protossido di azoto (N2O) e il metano (CH4). Quando combustibili fossili come il carbone, il petrolio e il gas naturale vengono bruciati per creare energia, questi gas vengono emessi.
L’energia delle maree non produce inquinanti atmosferici, come fuliggine e particelle fini, che sono collegati a danni ai polmoni, al cuore e al cervello oltre a le emissioni di gas a effetto serra.
3. Rumore e vibrazioni
Gli studi limitati che sono stati condotti fino ad oggi per stabilire come un sistema di energia delle maree influenzerà l’ambiente hanno scoperto che gli effetti variano ampiamente a seconda della geografia locale e che ogni luogo è unico.
I suoni prodotti dalle turbine rotanti possono o meno influenzare il comportamento delle focene, a seconda del loro spettro, del livello della sorgente e delle condizioni di propagazione locale.
Si prevede, tuttavia, che le focene sfondano la barriera solo durante e in prossimità delle maree basse, quando le turbine sono ferme e quindi silenziose. Il suono prodotto dalle turbine rotanti produrrà un ulteriore effetto barriera o aiuterà le focene a localizzare le turbine per evitare di scontrarsi con loro se sono udibili.
4. Interruzione dell'ecosistema marino
L'installazione e l'uso di dispositivi per l'energia delle maree possono influenzare gli ecosistemi marini. Le infrastrutture legate alle turbine hanno il potenziale di cambiare gli ecosistemi, il che potrebbe avere un impatto sulla distribuzione e sul comportamento degli animali marini.
Modificando il trasporto dei sedimenti e i modelli di flusso dell’acqua, gli impianti di energia delle maree hanno il potenziale di modificare gli ecosistemi costieri. La distribuzione e il comportamento delle specie marine potrebbero essere influenzati da questo disturbo, in particolare quelle che dipendono da determinate condizioni di marea per nutrirsi o riprodursi.
5. Possibilità di distruggere gli habitat
Degradazione degli habitat possono verificarsi durante l'installazione e la manutenzione dei dispositivi per l'energia delle maree, soprattutto nelle fasi di costruzione. Per i progetti relativi all’energia delle maree potrebbe essere necessaria l’installazione di strutture sul fondale marino, come turbine e fondazioni di sostegno.
La biodiversità e l’equilibrio ecologico delle aree colpite potrebbero essere influenzati negativamente da questa trasformazione fisica dei fondali marini, che potrebbe anche sconvolgere la flora e gli animali che vivono in questi luoghi e danneggiare gli ecosistemi bentonici.
6. Rischio di collisione per la vita marina
I grandi animali marini come balene e delfini sono particolarmente vulnerabili alle collisioni con le turbine di marea. Per ridurre questi rischi, è fondamentale effettuare valutazioni approfondite dell’impatto ambientale e mettere in atto misure protettive, come sistemi di monitoraggio sottomarino e progetti modificati di turbine.
7. Modificazione del movimento dei sedimenti
I progetti sull’energia delle maree hanno il potenziale di alterare i modelli di trasporto dei sedimenti, che potrebbero influenzare il fondale marino e le vicine aree costiere. Questa modifica potrebbe avere un impatto sull’equilibrio tra erosione e la sedimentazione, che potrebbe avere un impatto sulla stabilità degli ecosistemi.
Ciò potrebbe avere un impatto sui modelli di sedimentazione negli estuari e nelle regioni costiere, che potrebbero avere un impatto sulla stabilità delle coste e sul benessere degli ecosistemi vicini.
8. Variazioni del campo magnetico
I cavi sottomarini e le turbine mareomotrici producono campi elettromagnetici che possono disturbare i sistemi e il comportamento di navigazione delle specie marine, compresi i pesci che migrano.
9. Cambiamenti nella qualità dell'acqua
La creazione e il funzionamento delle infrastrutture per l’energia delle maree possono potenzialmente introdurre contaminanti o modificare la qualità dell’acqua circostante, influenzando così il benessere degli ecosistemi marini.
10 Alterazione della portata delle maree
L’estrazione dell’energia delle maree può avere un impatto sugli intervalli di marea in aree particolari, influenzando quindi il flusso dell’acqua e il trasporto dei sedimenti in natura. Gli ecosistemi degli estuari e i paesaggi costieri potrebbero essere influenzati da questo cambiamento.
11. Interferenza con la navigazione
Per proteggere le rotte marittime e altre operazioni marittime, gli impianti per l’energia delle maree devono essere attentamente pianificati e coordinati con altre installazioni marittime per evitare interferenze con le rotte di navigazione e le attività marittime.
Conclusione
In conclusione, sono necessarie un’attenta pianificazione, valutazioni approfondite dell’impatto ambientale e l’implementazione di misure di mitigazione per ridurre al minimo gli effetti dannosi dell’energia delle maree sugli ecosistemi e sugli habitat marini, sebbene abbia il potenziale per essere una fonte di energia pulita e sostenibile.
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Un ambientalista guidato dalla passione a memoria. Lead content writer presso EnvironmentGo.
Mi sforzo di educare il pubblico sull'ambiente e sui suoi problemi.
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