Quando parliamo dell’impatto ambientale dell’allevamento dei gamberetti, dobbiamo prima sapere che il cinquantacinque per cento dei gamberetti prodotti in tutto il mondo vengono allevati. Pazzesco vero?
Acquacoltura di gamberetti è più comune in Cina e ha prodotto entrate significative per queste nazioni emergenti. È praticato anche in Thailandia, Indonesia, India, Vietnam, Brasile, Ecuador e Bangladesh.
Una popolazione entusiasta e amante dei gamberetti negli Stati Uniti, in Europa, in Giappone e in altri paesi ora può ottenere gamberetti più facilmente grazie all’allevamento. Gli investitori in cerca di profitto hanno aumentato il utilizzo dell’agricoltura industrializzata procedure, spesso con ingenti costi ambientali.
Tradizionalmente, l’allevamento dei gamberetti è stato frazionato e gran parte di esso ha luogo in piccoli allevamenti nelle nazioni del sud-est asiatico. I governi e le organizzazioni di aiuto allo sviluppo in questi paesi hanno spesso promosso l’acquacoltura dei gamberetti come mezzo per aiutare coloro il cui reddito è al di sotto della soglia di povertà.
Habitat delle zone umide hanno occasionalmente sofferto a causa di queste leggi, in parte perché gli agricoltori possono evitare il costo delle pompe dell’acqua ad alta quota e le continue spese di pompaggio costruendo stagni per i gamberetti vicino alle zone di marea.
Meno di trent’anni dopo, molti nel settore dell’allevamento dei gamberetti sono ancora interessati ad affrontare le implicazioni ambientali e sociali, e c’è stato un cambiamento rivoluzionario.
Nel sud-est asiatico, nell’America centrale e in altre regioni, sia gli allevamenti di gamberetti grandi che quelli piccoli stanno tentando di produrre gamberetti in modo rispettoso dell’ambiente.
Molti vogliono dimostrare che stanno aderendo a pratiche agricole responsabili in modo indipendente soddisfacendo i severi requisiti ASC sui gamberetti.
Negli ultimi tre decenni si è verificato un forte aumento della domanda di gamberetti. Tra il 1982 e il 1995, lungo le spiagge tropicali di molti paesi in via di sviluppo, l’allevamento dei gamberetti è aumentato di nove volte e da allora ha continuato a crescere.
Molti coltivatori di gamberetti si sono rivolti a metodi di coltivazione intensiva per soddisfare la domanda. Gli allevamenti intensivi di gamberetti consistono fondamentalmente in una disposizione a griglia di stagni separati di gamberetti. Se uno stagno è destinato alla coltivazione o al vivaio ne determina le dimensioni.
Le piccole larve di gamberetti vengono conservate in piscine più piccole chiamate stagni di asilo nido. I gamberetti vengono spostati in vasche di crescita, che sono più grandi per accogliere le dimensioni dei gamberetti, una volta che raggiungono una dimensione particolare.
Ma ogni stagno, non importa quanto grande o piccolo, è collegato a un canale di approvvigionamento da un lato e a un altro canale di drenaggio dall'altro. L’acqua proveniente da una fonte d’acqua vicina, in genere l’oceano o un fiume di considerevoli dimensioni, viene trasportata nell’azienda agricola tramite il canale di approvvigionamento.
La quantità e la velocità con cui l'acqua entra ed esce dagli stagni sono gestite da paratoie, una sorta di saracinesca scorrevole. L'acqua ritorna infine alla fonte originaria dopo essere uscita dallo stagno attraverso il cancello ed essere entrata nel canale di drenaggio.
L'aerazione, ovvero la miscelazione dell'aria e dell'acqua negli stagni, è facilitata costruendo strategicamente gli stagni in modo che siano rivolti verso la direzione del vento prevalente.
Gli allevatori di gamberetti forniscono grandi quantità di mangime per massimizzare la crescita dei gamberetti allevati con pratiche di allevamento intensivo e per soddisfare le loro esigenze nutrizionali. Il mangime è spesso sotto forma di pellet.
I tre ingredienti principali di una dieta convenzionale a base di gamberetti sono farina di pesce, farina di soia e farina di frumento, che insieme forniscono le proteine, l'energia e gli amminoacidi necessari per una dieta corretta.
Fino al 40% del mangime aggiuntivo affonda sul fondo degli stagni senza essere consumato perché i gamberetti sgranocchiano invece di consumare l'intero pellet in una volta. A causa degli elevati livelli di azoto e fosforo nei mangimi, l’accumulo di mangime non consumato negli stagni di gamberetti ha un effetto dannoso sull’ecosistema.
La quantità di nutrienti negli stagni di gamberetti aumenta notevolmente grazie allo scioglimento del mangime non consumato. Numerosi fattori influiscono sulla velocità di degradazione del pellet di mangime, come la temperatura, la pressione osmotica e il pH.
La scomposizione dei pellet di mangime non solo aumenta la concentrazione di solidi sospesi negli stagni, ma rilascia anche azoto (N) e fosforo (P) dal pellet quando si decompone. Il sistema ottiene una quantità considerevole di questi due nutrienti perché si prevede che i gamberetti non assorbano il 77% dell'N e l'89% del P nei pellet di mangime.
Livelli elevati di nutrienti disciolti, in particolare fosforo e azoto, causano l’eutrofizzazione, una forma di inquinamento. Analogamente alle piante terrestri, anche le piante acquatiche svolgono la fotosintesi, che dipende da questi nutrienti.
Il processo attraverso il quale le piante si sviluppano è chiamato fotosintesi e l'ecosistema dipende da queste piante per rilasciare ossigeno, necessario per la vita acquatica. In un ecosistema sano, la disponibilità limitata di nutrienti regola la crescita delle piante acquatiche.
Ma quando troppe sostanze nutritive si diffondono nell’ambiente da fonti artificiali, come gli allevamenti di gamberetti, l’ecologia ottiene uno sviluppo eccessivo di alghe e fitoplancton. Un ecosistema può soffrire di fioriture algali, che sono tipicamente causate dallo sviluppo incontrollato del fitoplancton.
Una delle conseguenze più gravi della proliferazione algale è l'ipossia, ovvero l'esaurimento dell'ossigeno disciolto nell'acqua. Poiché la vita acquatica dipende dall’ossigeno disciolto (DO), proprio come la vita terrestre, l’esaurimento del DO è dannoso per queste creature.
L'acqua è torbida a causa dell'elevata densità di particelle di mangime disciolte sospese e di fitoplancton nella colonna d'acqua. Meno luce raggiunge quindi le profondità più basse dell'acqua. In competizione con le piante sul fondo per la luce, le alghe crescono sopra e attorno ad esse.
Di conseguenza, i principali produttori di ossigeno, le piante, muoiono per mancanza di luce. La quantità di ossigeno rilasciata nell’acqua è significativamente inferiore quando queste piante sono assenti.
Per aggravare la situazione, i microbi distruggono le piante morte e il fitoplancton. L'ossigeno utilizzato nel processo di decomposizione abbassa ulteriormente il livello di DO dell'acqua.
L'ecologia diventa ipossica quando i batteri alla fine assorbono la maggior parte dell'ossigeno nell'aria circostante. I pesci che vivono in condizioni ipossiche hanno uova gravemente malformate, corpi più piccoli e sistemi respiratori compromessi.
Gamberetti e molluschi sperimentano una diminuzione della crescita, un aumento della mortalità e un comportamento letargico. Una zona morta risulta dalla perdita della capacità degli ecosistemi acquatici di sostenere la vita quando i livelli di ipossia sono sufficientemente alti.
Inoltre, in un fenomeno noto come fioritura algale pericolosa (HAB), alcune specie di alghe rilasciano composti velenosi che possono danneggiare altri animali. Le loro quantità sono troppo basse per essere tossiche in condizioni tipiche.
D’altro canto, l’eutrofizzazione consente alle popolazioni tossiche di fitoplancton di raggiungere proporzioni pericolose. Gli HAB uccidono pesci, gamberetti, molluschi e la maggior parte delle altre specie acquatiche quando le loro concentrazioni sono sufficientemente elevate.
Mangiare cibo contaminato da alghe velenose può causare seri problemi di salute o addirittura la morte. Poiché le operazioni di acquacoltura in acque libere consumano acqua dall’ambiente circostante, sono suscettibili agli HAB. La marea rossa può causare grandi morie di bestiame se raggiunge le strutture.
Sommario
Impatti ambientali dell'allevamento di gamberetti
Sebbene vi siano molti vantaggi nell’allevamento dei gamberi, i modelli sociali e ambientali delle zone costiere vengono costantemente modificati. Il conflitto è nato dalla competizione per la diminuzione delle risorse costiere e dalla crescita non pianificata e non regolamentata degli allevamenti di gamberetti.
Numerose organizzazioni locali, nazionali e internazionali si sono occupate di questo problema sfide ambientali e socioeconomiche legati all’espansione dell’allevamento di gamberetti nelle regioni costiere.
La ricerca sulla produzione di gamberetti e sui suoi effetti sull'ecologia e sulle condizioni socioeconomiche della nazione è piuttosto limitata. Convertire da un sistema di acquacoltura monofunzione di proprietà privata a un ecosistema di mangrovie multifunzionale
La brusca transizione da un ecosistema di mangrovie di proprietà privata e multifunzionale a un sistema di acquacoltura di proprietà privata a funzione singola è uno dei principali effetti ambientali dell’allevamento di gamberetti.
Il terreno circostante viene salato dall’acqua di mare proveniente dagli allevamenti di gamberetti, rendendo il terreno inadatto alla produzione di alberi e altre colture. Malattie, inquinamento, sedimentazione e diminuzione della biodiversità sono ulteriori effetti ambientali.
L’allevamento dei gamberetti non ha solo comportato la perdita di mezzi di sussistenza, ma anche il deterioramento ambientale. Investitori esterni sono entrati nel distretto e hanno iniziato a produrre grano sui terreni agricoli nel villaggio di Kolanihat a Khulna, un distretto nel sud-ovest del Bangladesh.
Per questo motivo i proprietari terrieri ricevevano offerte per l'acquisto o l'affitto delle loro proprietà, ma raramente o mai venivano ricompensati. Storie simili furono raccontate nei vicini distretti di Bagerhat e Satkhira.
- Distruzione degli habitat
- Inquinamento
- Scarsità di acqua potabile
- Focolaio della malattia
- Esaurimento dello stock di gamberetti selvatici
1. Distruzione degli habitat
In diversi casi, habitat che sono delicati per il l'ambiente è stato distrutto per realizzare stagni dove vengono allevati i gamberetti. L’acqua salata ha anche contaminato alcune falde acquifere che forniscono acqua agli agricoltori.
In tutto il mondo, le mangrovie hanno sofferto molto a causa di alcuni tipi di coltivazione di gamberetti. Queste mangrovie agiscono come ammortizzatori contro l’effetto tempesta e sono essenziali per la pesca costiera e la fauna selvatica. Intere zone costiere sono diventate instabili a causa della loro scomparsa, con ripercussioni negative sulle popolazioni costiere.
L’allevamento dei gamberetti può avere un impatto anche sugli estuari, sui bacini di marea, sulle saline, sulle distese fangose e sulle paludi costiere. Per milioni di residenti costieri, inclusi pesci, invertebrati e uccelli migratori, questi luoghi rappresentano habitat vitali per la caccia, la nidificazione, la riproduzione e la migrazione.
2. Inquinamento
Nelle regioni tropicali, dove viene prodotta la maggior parte dei gamberetti d’allevamento, l’allevamento di gamberetti delle dimensioni di mercato richiede dai tre ai sei mesi. Molti agricoltori coltivano due o tre raccolti all'anno.
Il flusso continuo di sostanze chimiche, rifiuti organici e antibiotici provenienti dagli allevamenti di gamberetti può contaminare le falde acquifere e gli estuari costieri. Inoltre, il sale degli stagni può penetrare nei terreni agricoli e contaminarlo con le acque sotterranee. Ne derivarono conseguenze a lungo termine, che alterarono l’idrologia che sostiene gli habitat delle zone umide.
Alberi e altra vegetazione muoiono a causa della salinizzazione degli allevamenti di gamberetti e dell’inondazione dell’area circostante, creando condizioni di lavoro più dure e meno ombra. Prima di questo cambiamento ecologico, gli agricoltori raccoglievano frutta e verdura in abbondanza da condividere con i loro vicini. Non possono più acquistare prodotti locali e devono volare all’estero, senza alcun extra da condividere.
3. Scarsità di acqua potabile
Un ulteriore fattore di carenza di acqua potabile è l’acquacoltura dei gamberi, che costringe le comunità a percorrere diversi chilometri ogni giorno per recuperare acqua potabile. Ci sono gravi ripercussioni sulla salute quando le persone raccolgono acqua potabile durante la stagione delle piogge e la razionano durante la stagione secca.
4. Focolaio della malattia
L'introduzione di agenti patogeni può potenzialmente causare epidemie disastrose nei gamberetti. I gamberetti nuotano sulla superficie dello stagno di produzione anziché sul fondo quando sono malati di determinate infezioni.
L'agente patogeno viene disperso dai gabbiani che scendono, mangiano i gamberetti malati e poi magari urinano in uno stagno a molti chilometri di distanza. La chiusura degli allevamenti di gamberi a causa di malattie ha ripercussioni sociali, tra cui la perdita di posti di lavoro.
Due tipi di gamberetti vengono coltivati per quasi l'80% dei gamberetti allevati oggi: Penaeus monodon (gambero tigre gigante) e Penaeus vannamei (gambero bianco del Pacifico). Queste monocolture sono incredibilmente inclini alle malattie.
5. Esaurimento dello stock di gamberetti selvatici
Poiché gli stock ittici utilizzati nella formulazione dei mangimi per le diete dei gamberetti si trovano vicino alla base della catena alimentare marina, hanno un valore ambientale estremamente elevato. Gli allevatori di gamberetti che raccolgono giovani gamberetti selvatici per rifornire i loro stagni di gamberetti possono ulteriormente diminuire le popolazioni ittiche nella regione.
Conclusione
Non solo l’allevamento di gamberetti, ma l’acquacoltura nel suo complesso influisce negativamente sull’ambiente. Inoltre, non è possibile confrontare il valore nutrizionale di un pesce o di un gambero selvatico con quello di un pesce d’allevamento. Possiamo vedere qui che le sostanze nutritive sono allo stato selvatico, non le cose con cui normalmente ci riempiamo lo stomaco, desiderandone di più. Un’altra cosa da notare qui è che dobbiamo ridurre il consumo eccessivo.
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Un ambientalista guidato dalla passione a memoria. Lead content writer presso EnvironmentGo.
Mi sforzo di educare il pubblico sull'ambiente e sui suoi problemi.
È sempre stata una questione di natura, dobbiamo proteggere non distruggere.