Gli effetti dell'inquinamento idrico sulla vita acquatica non possono essere contati sapendo che ogni giorno gli oceani e vari altri corpi idrici intorno a noi vengono inquinati.
La questione degli effetti dell'inquinamento idrico sulla vita acquatica sembra non essere un argomento popolare ora perché la popolazione colpita si trova sott'acqua.
Ma, se noi umani non prendiamo in considerazione questo argomento, alla fine perderemmo il compagno più popolato che abbiamo. Ciò causerebbe sicuramente uno squilibrio nel nostro ecosistema.
L'acqua è una delle principali risorse che garantiscono la vita sulla Terra. Tuttavia, la sua scarsità e l'inquinamento hanno impedito a milioni di persone di accedere a questa risorsa tanto necessaria.
Quando sostanze estranee o contaminanti vengono introdotti nei corpi idrici che causano effetti negativi o modificano lo stato dell'acqua, possiamo dire che l'acqua è inquinata.
Secondo NRDC,
"L'inquinamento dell'acqua si verifica quando i rifiuti chimici nocivi e tossici o altre particelle entrano in corpi idrici come fiumi, stagni, mari, oceani, ecc., si dissolvono in essi o giacciono sospesi nell'acqua o si depositano sul letto con conseguente degrado della qualità d'acqua."
L'inquinamento dell'acqua può verificarsi attraverso varie forme di qualsiasi sostanza che può essere solida, liquida, gassosa o energetica (come radioattività, calore, suono o luce).
- Cause dell'inquinamento dell'acqua
Sebbene gli esseri umani siano le principali cause dell'inquinamento dell'acqua che viene innescato in molti modi, l'inquinamento dell'acqua ha molte fonti ma possono essere raggruppate in due:
- Cause naturali
A volte, l'inquinamento dell'acqua può verificarsi a causa di attività naturali come eruzioni vulcaniche, rifiuti animali, fioriture di alghe e residui di tempeste e inondazioni.
Anche i disastri naturali causano un notevole inquinamento delle acque. Ad esempio, le inondazioni e gli uragani delle tempeste spesso provocano la contaminazione dell'acqua dalla miscelazione delle acque alluvionali con le acque reflue.
Nel 2011, la centrale nucleare di Fukushima 1 è stata colpita da uno tsunami innescato da un terremoto di magnitudo 9.0 che ha provocato la fusione di tre dei suoi reattori nucleari.
Una delle conseguenze di questo disastro è stata la fuoriuscita di acqua altamente radioattiva nell'Oceano Pacifico.
- cause antropogeniche,
Un aumento della temperatura provoca l'alterazione dell'acqua riducendo l'ossigeno nella sua composizione.
La deforestazione provoca la comparsa di sedimenti e batteri nel suolo, contaminando quindi le falde acquifere.
Ogni giorno le acque reflue e talvolta anche i rifiuti delle città vengono scaricate negli oceani provocando un tremendo inquinamento dell'acqua.
In alcuni luoghi, i fiumi e il mare sono utilizzati a livello internazionale per lo scarico delle acque reflue non trattate e dei rifiuti industriali.
Allo stesso modo, i pesticidi utilizzati nei campi agricoli filtrano attraverso canali sotterranei e raggiungono le reti di consumo
Il deflusso superficiale e il drenaggio delle acque piovane nelle aree urbane trasportano contaminanti chimici nei fiumi. Nelle zone rurali, il deflusso contenente fertilizzanti chimici, pesticidi e feci di animali da allevamento si fa strada nei fiumi e nei torrenti.
L'inquinamento delle acque può anche provenire da fuoriuscite accidentali di petrolio. Le fuoriuscite di petrolio sono difficili da ripulire e i costi per farlo sono enormi. Quando le persone sono esposte a fuoriuscite di olio, possono causare irritazioni ed eruzioni cutanee.
Un tipo familiare di inquinamento sia sulla terra che sui corpi idrici è rappresentato dai rifiuti. Questo è quando le persone non mettono via i loro oggetti artificiali indesiderati invece di metterli nel posto appropriato.
I rifiuti non sono solo disordinati. Può diventare una grave minaccia per la fauna selvatica sia negli ambienti rurali che marini.
Una delle principali piaghe del nostro ambiente acquatico oggi è l'inquinamento delle acque. Sì, molti possono dire che il cambiamento climatico è il principale problema ambientale che il nostro mondo deve affrontare.
Ma potrebbe sconvolgerti sapere che una delle cause alla base del cambiamento climatico e del riscaldamento globale è l'inquinamento delle acque.
Quando l'acqua è inquinata, in qualche modo questo inquinamento porta al cambiamento climatico e al riscaldamento globale.
Il corpo idrico può ridurre il suo assorbimento di anidride carbonica (CO2 ) quando è inquinato, soprattutto in presenza di alghe causate dall'eutrofizzazione (l'aumento dei nutrienti nel corpo idrico).
Gli oceani, i mari e altri corpi idrici sono i principali pozzi per l'anidride carbonica, che è un importante gas serra e se questi corpi idrici non possono assorbire più anidride carbonica, il gas serra si fa strada nell'atmosfera aumentando il riscaldamento globale e cambiamento climatico.
Un rapporto delle immagini satellitari della NASA ha mostrato che la produttività primaria degli oceani sta diminuendo dell'1% anno su anno.
Ora, se l'80% del nostro ossigeno proviene dagli oceani e sta scendendo al ritmo dell'1% all'anno significa che a questo punto l'8% delle piante del pianeta sta morendo ogni anno.
A causa degli effetti dell'inquinamento dell'acqua, dobbiamo garantire la disponibilità, la gestione sostenibile e l'igiene per tutti.
Sebbene sia risaputo che l'uomo è la principale causa dell'inquinamento dell'acqua, anche l'uomo è danneggiato dall'inquinamento dell'acqua.
Questo può essere contrattando malattie come il colera, la dissenteria e così via quando si beve o si usa acqua contaminata.
Ciò è particolarmente nei paesi in via di sviluppo, dove milioni di persone non hanno accesso ad acqua potabile sicura a causa della contaminazione delle acque reflue non trattate e di altri inquinanti.
I 11 principali effetti dell'inquinamento idrico sulla vita acquatica.
Molte ricerche hanno dimostrato che c'è una percentuale maggiore di pesci malati nei siti marini inquinati rispetto a quelli non inquinati.
Alcuni esempi di malattie dei pesci che possono essere collegate all'inquinamento idrico includono lesioni superficiali attribuite a Serratia plymuthica, marciume della pinna e della coda causato da Aeromonas hydrophila e
Pseudomonas fluorescens, malattia delle branchie dovuta all'attività di Flavobacterium spp., la vibriosi è causata dal Vibrio anguillarum e dalla bocca rossa enterica (agente causale, Yersinia ruckeri).
La ricerca ha dimostrato che alcune delle malattie causate da Aeromonas, Flavobacterium e Pseudomonas sono causate da una diminuzione della qualità dell'acqua, ovvero quantità di materiale organico superiori al normale, esaurimento dell'ossigeno, variazioni dei valori di pH e aumento delle popolazioni microbiche.
Alcune infezioni da Serratia e Yersina potrebbero aver riflesso la contaminazione dei corsi d'acqua con liquami domestici, ad esempio fosse settiche che perdono. Almeno un focolaio di vibriosi è stato collegato ad alte concentrazioni di rame, che potrebbero aver debilitato i pesci rendendoli più suscettibili alle malattie.
Di seguito sono riportati i primi 11 effetti dell'inquinamento idrico sulla vita acquatica:
- L'aumento del tasso di mortalità e la scomparsa della biodiversità e degli ecosistemi acquatici
- Danni alle barriere coralline
- Migrazione massiccia della vita acquatica
- Bioaccumulazione
- Impatti negativi sui tassi di natalità della vita acquatica
- Interruzione della catena alimentare della vita acquatica
- Perdita di biodiversità
- Riduzione della durata della vita acquatica
- Mutazione di animali acquatici
- Effetto dell'inquinamento idrico da detriti marini sulla vita acquatica
- L'effetto dell'acidificazione degli oceani sulla vita acquatica
1. L'aumento del tasso di mortalità e la scomparsa della biodiversità e degli ecosistemi acquatici:
L'aumento del tasso di mortalità e la scomparsa della biodiversità e degli ecosistemi acquatici è uno dei primi 11 effetti dell'inquinamento idrico sulla vita acquatica.
Mentre il deflusso contenente fertilizzanti chimici, pesticidi e feci di animali da allevamento si fa strada nei fiumi e nei torrenti,
può provocare l'eutrofizzazione, il processo mediante il quale un'elevata concentrazione di nutrienti, in particolare fosfati e nitrati, si fa strada nei corpi idrici.
Ciò si traduce in fioriture di alghe e tale fioritura di alghe può coprire completamente la superficie dell'acqua e spesso rilascia tossine e causa anche carenza di ossigeno.
E anche quando queste alghe muoiono, consumano l'ossigeno nel corpo idrico, creando così uno stato di ipossia che a sua volta provoca la morte di altri organismi come i pesci.
Gli animali acquatici come plancton, molluschi e pesci moriranno a causa della tossicità e della mancanza di ossigeno.
Alcune specie come la larva Tubifex e Chironomus possono tollerare acque altamente inquinate e con DO basso, quindi sono considerate indicatori di inquinamento idrico.
Inoltre, una maggiore quantità di rifiuti organici aumenta il tasso di attività dei decompositori che è chiamato collettivamente fungo delle acque reflue e questa proprietà di decomporsi attraverso l'attività microbica è chiamata putrescibilità.
Il maggiore consumo di O₂ ( indicatore di inquinamento) provoca quindi una diminuzione del contenuto di ossigeno disciolto (OD) nell'acqua.
La domanda di O₂ è direttamente correlata all'aumento dell'apporto di rifiuti organici ed è espressa come domanda biochimica di ossigeno (BOD).
La bassa concentrazione di O₂ uccide molti organismi acquatici sensibili come plancton, molluschi, pesci ecc.
Quando vengono rilasciate grandi quantità di inquinanti, può esserci un impatto immediato, misurato da mortalità improvvisa su larga scala di organismi acquatici, ad esempio uccisioni di pesci dovute alla contaminazione dei corsi d'acqua con pesticidi agricoli.
Le fuoriuscite di petrolio come la fuoriuscita di petrolio Rena della costa orientale dell'Isola del Nord della Nuova Zelanda nel 2011 hanno enormi impatti ambientali causando di conseguenza la morte di un gran numero di vita acquatica e uccelli marini.
Ad esempio, l'impatto dei sacchetti di plastica scartati che ogni anno uccidono decine di migliaia di balene, uccelli, foche e tartarughe poiché spesso scambiano i sacchetti di plastica per cibo come le meduse.
Diventa impossibile per gli animali marini trovare il giusto habitat per la loro continua esistenza causando la scomparsa della biodiversità.
2. Danni alle barriere coralline:
I danni alle barriere coralline sono uno degli 11 principali effetti dell'inquinamento dell'acqua sulla vita acquatica.
Le fuoriuscite di petrolio danneggiano la biodiversità marina e danneggiano anche le barriere coralline. I rifiuti di plastica possono favorire la crescita di agenti patogeni negli oceani.
Secondo uno studio recente, gli scienziati hanno concluso che i coralli che entrano in contatto con la plastica hanno una probabilità dell'89% di contrarre malattie, rispetto a una probabilità del 4% per i coralli che non lo fanno.
3. Massiccia migrazione della vita acquatica:
La massiccia migrazione della vita acquatica (pesci) è uno dei primi 11 effetti dell'inquinamento dell'acqua sulla vita acquatica.
Come gli esseri umani, anche la vita acquatica cerca pascoli più verdi. E così, se il loro habitat naturale viene inquinato, migrano alla ricerca di un altro habitat. Questo crea anche competizione con la vita acquatica situata nell'area.
Nel processo di migrazione, alcuni di loro potrebbero morire, soprattutto i più giovani, a causa della minore capacità di adattamento al nuovo ambiente e della competizione con altre forme di vita acquatica.
4. Bio-accumulo:
Il bioaccumulo è uno dei primi 11 effetti dell'inquinamento dell'acqua sulla vita acquatica.
Numerosi inquinanti non biodegradabili (radionuclidi DDT, ecc.) si accumulano nei tessuti contenenti grasso in concentrazioni crescenti lungo la catena alimentare e si rivelano pericolosi per gli organismi.
Si chiama Ingrandimento biologico/Bio-concentrazione/Bio-accumulo, ad esempio l'uso del DDT per controllare la crescita delle zanzare.
Nell'isola degli USA, il DDT spruzzato per alcuni anni ha provocato un forte calo degli uccelli che si cibano di pesce perché una maggiore quantità di pesticida provoca emorragie cerebrali, cirrosi epatica, assottigliamento del guscio d'uovo, malfunzionamento degli ormoni sessuali, ipertensione ecc. .
A questa causa è attribuito il calo della popolazione dell'aquila calva.
Livelli inferiori di scarico possono causare un accumulo di sostanze inquinanti negli organismi acquatici. I risultati, che possono verificarsi molto tempo dopo che gli inquinanti sono passati attraverso l'ambiente, includono malattie come l'immunosoppressione, il metabolismo ridotto e il danno alle branchie e agli epiteli.
5. Impatti negativi sui tassi di natalità della vita acquatica:
Gli impatti negativi sui tassi di natalità della vita acquatica sono uno dei primi 11 effetti dell'inquinamento idrico sulla vita acquatica.
Un'elevata temperatura dell'acqua riduce la concentrazione di O₂ disciolto . Ciò comporta un minore tasso di putrescibilità e un conseguente aumento del carico organico. Molti animali, come il salmone e la trota, non riescono a riprodursi in tali condizioni.
Inoltre, quando l'acqua è inquinata da sostanze chimiche e metalli pesanti, la capacità di riprodursi di alcune di queste vite acquatiche ne risente negativamente, riducendone il tasso di natalità.
Su molte spiagge, l'inquinamento da plastica è così pervasivo che sta influenzando i tassi di riproduzione delle tartarughe alterando le temperature della sabbia dove avviene l'incubazione.
6. Interruzione della catena alimentare della vita acquatica:
L'interruzione della catena alimentare della vita acquatica è uno dei primi 11 effetti dell'inquinamento dell'acqua sulla vita acquatica.
Quando l'acqua è inquinata da sostanze chimiche e metalli pesanti, questi elementi tossici possono farsi strada lungo la catena alimentare mentre il predatore mangia la preda.
7. Perdita di biodiversità:
La perdita di biodiversità è uno degli 11 principali effetti dell'inquinamento dell'acqua sulla vita acquatica.
Residui di biocidi, policlorobifenili (PCB) e metalli pesanti, ecc. possono eliminare direttamente diverse specie dell'ecosistema acquatico.
8. Riduzione della durata della vita acquatica:
La riduzione della durata della vita acquatica (pesci) è uno dei primi 11 effetti dell'inquinamento idrico sulla vita acquatica.
La contaminazione degli ecosistemi acquatici da parte di sostanze chimiche e metalli pesanti ha effetti molto dannosi sulla vita acquatica.
È noto che questi contaminanti sono implicati nella riduzione della durata della vita di un organismo.
9. Mutazione degli animali acquatici:
La mutazione degli animali acquatici è uno dei primi 11 effetti dell'inquinamento dell'acqua sulla vita acquatica.
I metalli pesanti dei processi industriali possono accumularsi nei laghi e nei fiumi vicini. Questi sono tossici per la vita marina come pesci e crostacei, e successivamente per gli esseri umani che li mangiano. I metalli pesanti possono rallentare lo sviluppo; provocano difetti alla nascita e alcuni sono cancerogeni.
La contaminazione dell'ambiente acquatico può rendere difficile il passaggio della luce. Quando questo è il caso, la fotosintesi non può aver luogo, interrompendo così la crescita di microrganismi e piante che contribuiscono alla crescita dei pesci d'acqua dolce causando mutazioni.
10. Effetto dell'inquinamento idrico da detriti marini sulla vita acquatica.
La vita acquatica è anche minacciata da rifiuti solidi come plastica, metalli, mozziconi di sigarette e altri. Tuttavia, il principale inquinante solido delle nostre risorse idriche è la plastica.
40,000 tonnellate di plastica stanno attualmente galleggiando sulla superficie degli oceani e ciò rappresenta l'80% di tutta la spazzatura che galleggia negli oceani (46,000 pezzi per miglio quadrato).
Questi rifiuti solidi rappresentano un vero pericolo per la vita acquatica perché possono essere ingeriti dagli animali e provocarne il soffocamento, la fame e la morte.
Secondo le Nazioni Unite, i detriti marini sono responsabili del danneggiamento di oltre 800 diverse specie di vita marina.
Si stima che ogni anno finiscano nell'oceano fino a 13 milioni di tonnellate di plastica, l'equivalente di un carico di spazzatura o di un camion della spazzatura ogni minuto. Livelli inferiori di scarico possono causare un accumulo di sostanze inquinanti negli organismi acquatici.
I risultati, che possono verificarsi molto tempo dopo che gli inquinanti sono passati attraverso l'ambiente, includono malattie come l'immunosoppressione, il metabolismo ridotto e il danno alle branchie e agli epiteli.
Questo potrebbe essere un extra, ma è degno di essere uno dei primi 11 effetti dell'inquinamento idrico sulla vita acquatica.
11. L'effetto dell'acidificazione degli oceani sulla vita acquatica
L'acidificazione degli oceani è la diminuzione del pH delle superfici dell'acqua a causa dell'assorbimento delle emissioni di carbonio. I mari assorbono fino a un quarto di tutte le emissioni di carbonio prodotte dall'uomo e il problema sta rapidamente peggiorando.
Si stima che entro la fine di questo secolo, se manteniamo il passo con le nostre attuali pratiche di emissione, le acque superficiali dell'oceano potrebbero essere quasi il 150% più acide di quanto non lo siano ora.
La vita acquatica è profondamente influenzata da queste alterazioni chimiche delle superfici dell'acqua. L'acidificazione degli oceani è uno degli 11 principali effetti dell'inquinamento dell'acqua sulla vita acquatica.
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