Con oltre 11,000 identificati specie di uccelli, ci sono più di 50 miliardi di uccelli nel mondo. Gli uccelli variano ampiamente nella durata della vita, a seconda della specie.
Molte specie di uccelli possono vivere per decenni o più; tuttavia, gli uccelli canori e gli uccelli canori spesso vivono solo dieci anni o meno. Quale specie di uccelli vive più a lungo?
Sommario
Le principali specie di uccelli più longeve
Alcune delle specie di uccelli più antiche e longeve mai documentate sono queste:
- IL CACATUA DEL MAGGIORE MITCHELL
- MACAW DALLE ALI VERDI
- ARA BLU E GIALLO
- FENICOTTERO AMERICANO
- CONDOR DELLA CALIFORNIA
- CACATUA BIANCO
- LAYSAN ALBATROSS
- GRU SANDHILL
- GRANDE FRIGATEBIRD
- Sterna fuligginosa
- PUFFINO ATLANTICO
- AQUILA CALDA
1. CACATUA DEL MAGGIORE MITCHELL
L'Australia ospita il Cacatua del maggiore Mitchell, a volte conosciuto come il Cacatua rosa. Il suo nome deriva da Sir Thomas Livingstone Mitchell, un ufficiale dell'esercito britannico che ha supervisionato le attività di rilevamento del Galles meridionale.
Questo cacatua presenta una grande cresta dai colori vivaci nella parte superiore della testa, che è una miscela di piume rosa e bianche. Le vivaci strisce rosse e gialle della cresta risaltano sul piumaggio chiaro dell'uccello.
I Cacatua del Maggiore Mitchell sono tra gli uccelli più antichi mai documentati! Cockatoo Cookie, nello zoo di Brookfield fuori Chicago, visse fino a raggiungere ottantatré anni. Cocky Bennet era un cacatua che visse per oltre 120 anni prima di morire nel 1916.
2. ARA DALLE ALI VERDI
L'Ara dalle ali verdi è un'altra specie di Ara con una durata di vita incredibilmente lunga! Questi uccelli, chiamati anche Ara rossi e verdi, sono principalmente rossi con piume verdi e blu vivaci che corrono lungo le loro ali. In tutto il Sud America, le foreste li ospitano.
Una delle specie di Ara più grandi è l'Ara dalle ali verdi, che ha una lunghezza di circa 26-37 pollici e un'apertura alare di circa 41-49 pollici. Questi uccelli possono imitare il linguaggio umano, proprio come le altre specie di pappagalli. Sebbene questi uccelli siano molto richiesti come animali domestici, si accoppiano per tutta la vita e diventano tristi se lasciati soli.
Un uccello di nome Poncho, che ha recitato in film come Ace Ventura: L'acchiappanimali e La carica dei 102, è uno dei più antichi Ara dalle ali verdi conosciuti. Questo uccello di Hollywood visse per essere superiore ai novant'anni.
3. ARA BLU E GIALLO
Le piume blu brillanti e arancione dorato di questi pappagalli Ara sudamericani, insieme alle macchie verdi sulla sommità della testa, danno loro il nome. Grazie alla loro straordinaria bellezza e capacità di acquisizione linguistica, gli Ara blu e gialli sono un comune animale domestico domestico.
Sebbene gli Ara in natura abbiano già una vita lunga, potrebbero sopravvivere all'uomo medio quando vengono catturati. Si dice che Winston Churchill possedesse un Ara blu e giallo visse per più di 114 anni! Charlie, l'uccello, ha guadagnato notorietà per i suoi scoppi d'ira oltraggiosi.
4. FENICOTTERO AMERICANO
L'unica specie di fenicottero autoctona del Nord America è il fenicottero americano, particolarmente diffuso in Florida. Si trova anche nelle Indie Occidentali e in Sud America, tra gli altri luoghi della Terra. In genere, questo vivido uccello rosa abita nelle distese fangose o nelle acque costiere poco profonde.
Il fenicottero americano può vivere per oltre 60 anni e la maggior parte delle specie di fenicotteri hanno una durata di vita abbastanza lunga. Allo Smithsonian Zoo, Betty, un fenicottero americano, visse fino a raggiungere i 67 anni!
5. CONDOR DELLA CALIFORNIA
Con un'apertura alare media di 9.8 piedi e un peso fino a 26 libbre, il condor della California è il più grande uccello terrestre del Nord America. Questi uccelli hanno macchie di piume bianche sotto le ali, ma il loro colore principale è il nero. Può mantenersi pulito mentre si nutre perché non ha peli sulla testa o sul collo.
Il Condor della California una volta era completamente estinto in natura, rendendolo un specie in pericolo. La popolazione riconosciuta di condor ad oggi conta poco più di 500 esemplari. Questi uccelli possono vivere fino a 60 anni, nonostante i numerosi pericoli che incontrano.
6. CACATUA BIANCO
Questo tipo di cacatua, a volte noto come cacatua ombrello, ha una cresta semicircolare sulla sommità della testa ed è completamente bianco. Sebbene siano tenuti come animali domestici, questi uccelli si trovano principalmente nelle regioni della foresta pluviale tropicale in natura! La sua lunghezza abituale è di diciotto pollici e il suo peso varia da 1.1 a 1.4 libbre.
È noto che i Cacatua bianchi vivono a lungo, soprattutto se tenuti in cattività. Questi uccelli possono sopravvivere per più di 60 anni purché ricevano le giuste cure! Purtroppo, i Cacatua bianchi stanno diventando meno comuni in natura a causa distruzione dell'habitat.
7. LAYSAN ALBATROSS
Durata media della vita: 20 a 40 anni
L'isola hawaiana di Laysan è l'origine del nome dell'uccello marino, l'albatro di Laysan. Con una popolazione di circa 1.18 milioni di abitanti, la maggior parte di questi uccelli si trova in tutte le isole hawaiane! È un uccello marino più piccolo, con un'apertura alare di circa 77-80 pollici e un peso di 4.2-9 libbre.
Anche se hanno popolazioni enormi, gli albatros di Laysan devono affrontare numerose minacce, tra cui la pesca, rifiuti di plasticae predazione da parte di animali domestici. Ciò implica che questi uccelli possono avere durate di vita molto diverse. Il più vecchio albatro di Laysan conosciuto dalla scienza ha 73 anni, nonostante abbia una vita media inferiore a 40 anni!
8. GRU SANDHILL
Esistono popolazioni considerevoli di queste gru in Siberia e nel Nord America. In genere, la sua apertura alare è compresa tra 5.5 e 7.7 piedi. L'ampia apertura alare della gru sandhill le consente di librarsi in volo per ore di seguito, pompando solo raramente le ali per mantenere l'altitudine.
Dato che il primo fossile conosciuto di una gru sandhill risale a oltre due milioni di anni fa, le gru sandhill sono tra le specie di uccelli più antiche ancora esistenti. Si stima che siano trascorsi circa 10 milioni di anni dalla scoperta di un fossile di gru nel Nebraska. Secondo gli esperti questo fossile e la gru canadese sono strettamente collegati.
La mancanza di risorse ha fatto sì che molte gru sandhill abbiano una vita più breve, mettendole in pericolo in natura. Possono, tuttavia, vivere a lungo. L'uccello più vecchio mai osservato ha vissuto 36 anni e 7 mesi.
9. GRANDE FRIGATEBIRD
La regione tropicale del Pacifico, che comprende le Isole Galapagos e l'Oceano Indiano, ospita grandi fregate. È un uccello marino piuttosto grande, misura tra 2.8 e 3.4 piedi di lunghezza e pesa in media tra 2.2 e 4 libbre.
Sebbene i maschi abbiano una colorazione più pronunciata, con una chiazza rossa brillante di carne priva di piume sotto il becco, le femmine sono generalmente più grandi dei maschi. I maschi possono far uscire questa pelle per attirare le femmine durante l'accoppiamento.
Questo uccello può vivere a lungo nei campi, nonostante la scarsità di informazioni sulla sua durata. L'uccello fasciato più vecchio che detiene il record è sopravvissuto fino a superare i 38 anni!
10. Sterna fuligginosa
Quando arriva il momento di procreare, questi uccelli marini tropicali non fanno altro che tornare sulla terraferma. Per la maggior parte, volano attraverso l'oceano. Possono indugiare a malapena sull'acqua quando sono in volo per catturare i pesci. La sterna fuligginosa, a volte chiamata manatura sull'Isola di Pasqua, è venerata come un uccello sacro.
La sterna fuligginosa impiega in genere circa sei anni per raggiungere l'età adulta. Questi uccelli sono molto diffusi e risiedono tipicamente in colonie considerevoli.
Il più vecchio uccello fasciato aveva una durata di vita di circa 36 anni e in genere vive oltre i 30 anni. La sterna fuligginosa affronta numerosi rischi, tra cui la predazione dei gatti domestici e la inquinamento dell'acqua.
11. PUFFIN ATLANTICO
La pulcinella di mare, a volte conosciuta come la pulcinella di mare comune, è una specie di uccello marino che vive vicino all'Oceano Atlantico. Le Isole Westman in Islanda ospitano la maggior parte delle popolazioni di pulcinelle di mare. Questi uccelli hanno piedi e becchi di colore arancione brillante, sebbene siano principalmente bianchi e neri.
La pulcinella di mare raggiunge l'età adulta tra i tre e i sei anni, dopodiché di solito vive a lungo. Un pulcino di pulcinella di mare fasciato in Norvegia ha vissuto fino a quarantuno anni!
Anche se la durata della vita è superiore a quella tipica delle pulcinelle di mare, l'uccello non costituisce un'eccezione significativa. Molti uccelli fasciati vivono da più di trent’anni.
12. AQUILA CALVA
In tutto il Nord America, le aquile calve possono essere viste frequentemente in prossimità delle zone umide. Questi enormi predatori hanno il potenziale per raggiungere un'apertura alare compresa tra 5.9 e 7.7 piedi. In generale, le aquile femmine sono almeno il 25% più grandi dei maschi.
Sebbene in genere non durino più di 30 anni in natura, le aquile calve possono condurre una vita più lunga in cattività. La più vecchia aquila calva conosciuta dalla scienza aveva 38 anni. Numerosi fattori, tra cui la perdita di habitat, l'avvelenamento da piombo e le sparatorie illegali, rappresentano una minaccia per le aquile calve.
Qual è la durata media della vita di un uccello?
La durata della vita di un uccello è determinata dalla sua specie, dal suo habitat e dal livello di cattività.
È difficile però determinare con precisione la durata della vita degli uccelli selvatici, perché dopo che un uccello raggiunge la maturità, le sue piume non ne rivelano l’età. Pertanto, per accertare l’età degli uccelli, gli ornitologi devono fare affidamento sull’inanellarli o attaccarvi dei trasmettitori e ricatturarli anni dopo.
Circa la metà degli uccellini muore prima ancora di avere l’opportunità di lasciare il nido, il che significa che circa l’80% di loro non sopravvive fino all’età adulta. Poiché questi numeri differiscono in modo significativo tra le specie, molti uccelli allevano diverse covate e consistenti covate di uova ogni stagione.
Ma una volta che un uccello raggiunge l’età adulta, il suo tasso di mortalità annuale è piuttosto costante, ma dipende ancora dalla specie e dal suo habitat. Ad esempio, i piccoli uccelli canori hanno un’aspettativa di vita inferiore a un anno e una probabilità annua di morire del 70%. All’estremità opposta dello spettro, gli albatros vivono in media trent’anni e hanno una probabilità annuale di morire del 3%.
Per dirla in altro modo, gli uccelli di solito non muoiono di vecchiaia; invece, soffrono gli stessi pericoli derivanti dalle intemperie, dai predatori, dalla fame, dalle malattie, dalla caccia e altro ancora bracconaggio ogni anno finché non vengono finalmente uccisi. Se un uccello è abbastanza fortunato da vivere fino alla vecchiaia, man mano che invecchia e diventa più fragile e suscettibile, la sua probabilità annuale di morire può aumentare ancora una volta.
Anche se non è sempre così, la durata media della vita di un uccello tende a diminuire con l'aumentare delle dimensioni. L’età massima raggiunta dagli uccelli selvatici è spesso significativamente superiore alla media, il che indica che gli uccelli sono in grado di vivere più a lungo a condizione che evitino qualsiasi minaccia che potrebbe mettere a repentaglio la loro vita.
Mentre le cinciallegre hanno una vita media di soli tre anni, la cinciallegra più vecchia conosciuta aveva dieci anni e cinque mesi e la gazza dagli anelli più anziana ventuno anni e otto mesi.
Grafico della durata della vita degli uccelli
Conclusione
È affascinante, vero? Alcuni uccelli sfidano addirittura la durata media della vita umana, che è di circa 70 anni. Tuttavia, poiché continuiamo a distruggere il loro habitat e a contaminare la terra e l’acqua con plastica e combustibili fossili, questi animali stanno diventando sempre più vulnerabili.
Questi animali devono essere protetti, quindi questo è un invito all’azione verso un futuro sostenibile. Lasciamo che questi animali vivano al massimo piuttosto che distruggerli.
Domande frequenti: le principali specie di uccelli più longeve
Qual è il nome dell'uccello più longevo del Nord America?
A partire da ora, Wisdom, una femmina di Laysan Albatross che ha 73 anni, è l'uccello più longevo del Nord America.
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