Uragani, terremoti e tsunami sono tra i disastri naturali più comuni nella Repubblica Dominicana , e questi eventi possono avere gravi ripercussioni ambientali ed economiche sugli abitanti del paese, qualora non vi sia una preparazione adeguata.
Essendo esposta a numerosi disastri naturali che continuano a ripetersi, la Repubblica Dominicana è considerata un punto caldo dei disastri naturali.
I disastri naturali sono eventi o fenomeni improvvisi che si verificano nell'ambiente naturale e possono causare danni significativi alla vita umana, alle proprietà e all'ambiente. In genere, questi eventi sono causati da processi o forze naturali e possono avere conseguenze diffuse e distruttive.
I disastri naturali si verificano in quasi ogni parte del mondo, in un modo o nell’altro. Mentre in alcuni luoghi questi disastri si verificano a livelli più pericolosi, i rischi causati dal verificarsi di questi eventi naturali in altri luoghi potrebbero essere relativamente bassi o addirittura non verificarsi affatto.
Ciò è dovuto ad alcuni fattori ambientali che possono aumentare o ridurre il rischio che si verifichino disastri naturali in varie località geografiche.
Alcune attività antropiche innescano il verificarsi di alcuni di questi disastri. Ad esempio, un'alluvione è un disastro naturale e può essere causata da fattori umani come il cedimento di una diga a seguito di una costruzione inadeguata , errori ingegneristici e pratiche di gestione inefficienti.
Fattori che aumentano la predisposizione ai disastri naturali
Come accennato in precedenza, in alcuni luoghi si verificano più frequentemente disastri naturali rispetto ad altri. Alcuni fattori naturali e, in rari casi, antropogenici, contribuiscono alla disuguaglianza nella predisposizione di un luogo geografico ai disastri naturali. Questi fattori rientrano nelle seguenti categorie:
- Posizione geografica
- Condizioni ambientali e meteorologiche
- Fattori geologici
- Fattori idrologici
1. Posizione geografica
Ciò considera la vicinanza del paese ai confini delle placche tettoniche e alla vicinanza costiera come la natura della topografia del paese.
2. Condizioni ambientali e meteorologiche
Le stagioni secche, umide o monsoniche possono influenzare la probabilità di siccità, inondazioni e smottamenti. Inoltre, i paesi che si trovano sul percorso di uragani, tifoni o cicloni sono più inclini a sperimentare il verificarsi di disastri naturali.
3. Fattori geologici
Fattori geologici come la composizione del suolo e le attività tettoniche vengono presi in considerazione quando si valuta la predisposizione di una particolare posizione geografica ai disastri naturali.
4. Fattori idrologici
I paesi con reti fluviali estese, dighe e bacini idrici scarsamente mantenuti possono subire inondazioni durante periodi di forti piogge o scioglimento della neve e in caso di cedimento della diga.
Altri fattori umani che aumentano la predisposizione del paese ai disastri naturali includono;
- Cambiamenti climatici e degrado ambientale
- Infrastrutture e uso del territorio
- Fattori socioeconomici
Questi fattori antropici rendono ancora più difficile per una città o un luogo a rischio mitigare gli effetti di un disastro naturale quando si verifica.
Perché la Repubblica Dominicana è soggetta a disastri naturali
La Repubblica Dominicana è considerata un punto caldo per i disastri naturali a causa della sua predisposizione a disastri naturali come siccità, terremoti, inondazioni, uragani, frane, ondate di caldo, tempeste tropicali e tsunami.
La Repubblica Dominicana è stata teatro di circa 40 disastri naturali che hanno colpito il 40% della sua popolazione tra il 1980 e il 2008. Ciò ha effettivamente lasciato il segno nell'economia di questa nazione e nei suoi cittadini in generale.
Questo fatto dimostra che la tendenza al terremoto in questo paese caraibico è elevata; quindi, non sorprende il numero di misure adottate per mitigare gli effetti e ridurre la perdita di vite umane e di proprietà.
La suscettibilità della Repubblica Dominicana ai disastri naturali dipende dalla sua posizione geografica e da vari fattori ambientali, di cui parleremo di seguito.
- Attività tettonica
- Posizione caraibica
- Caratteristiche del terreno e dei rilievi
- Geografia costiera
- Sistemi fluviali
- Cambiamento climatico
1. Attività tettonica
Il paese si trova in prossimità del confine tra le placche tettoniche nordamericana e caraibica. Questa conformazione geologica lo rende soggetto a terremoti e a potenziale attività vulcanica, sebbene le eruzioni vulcaniche non siano frequenti nella Repubblica Dominicana.
2. Posizione nei Caraibi
Le regioni caraibiche sono note per trovarsi sulla traiettoria delle tempeste tropicali e di altri fenomeni meteorologici estremi. Le calde acque del Mar dei Caraibi sono terreno fertile per gli uragani , e paesi come la Repubblica Dominicana si trovano sulla traiettoria di queste tempeste durante la stagione degli uragani atlantici.
3. Caratteristiche del terreno e dei rilievi
La Repubblica Dominicana ha zone montuose, in particolare nella parte centrale e settentrionale del paese. Queste montagne possono contribuire al rischio di frane, soprattutto durante periodi di forti piogge o attività sismica.
4. Geografia costiera
Questo paese ha una vasta costa lungo il Mar dei Caraibi e l'Oceano Atlantico. Le aree costiere sono vulnerabili alle mareggiate e agli tsunami, rendendole suscettibili ai danni durante gli uragani e gli eventi sismici sottomarini.
5. Sistemi fluviali
Il paese ha numerosi fiumi, che possono straripare e causare inondazioni durante forti piogge, uragani o tempeste tropicali. I sistemi fluviali mal gestiti e la deforestazione possono esacerbare il rischio di inondazioni.
6. Cambiamento climatico
Gli effetti del cambiamento climatico, compreso l’innalzamento del livello del mare e l’aumento delle temperature, possono intensificare la frequenza e la gravità di alcuni disastri naturali, come gli uragani e la siccità.
Questi fattori contribuiscono alla probabilità che un luogo subisca disastri naturali. Tuttavia, alcune attività antropiche aggravano le conseguenze dello sfortunato evento. Fattori causati dall’uomo come la deforestazione e alcune attività economiche determinano l’entità del danno arrecato in caso di disastro.
Disastri naturali nella Repubblica Dominicana
I comuni disastri naturali a cui la Repubblica Dominicana si trova suscettibile includono;
- uragani
- Tempeste tropicali
- Allagamento
- Frane
- Siccità
- Terremoti
- Tsunami
- Temperature estreme e ondate di calore
- Cicloni tropicali
- Tornado
1. Uragani
Gli uragani sono intense tempeste tropicali con venti sostenuti di almeno 74 miglia orarie (119 chilometri orari). Possono portare forti piogge, venti potenti, mareggiate e distruzioni diffuse. La stagione degli uragani va generalmente dal 1 giugno al 30 novembre.
La Repubblica Dominicana è altamente vulnerabile agli uragani ed è spesso colpita da uragani e tempeste tropicali a causa della sua posizione nei Caraibi. L’impatto può essere devastante, causando danni significativi alle infrastrutture, alle case e all’agricoltura e mettendo a rischio la vita umana.
Il periodo più attivo è spesso tra agosto e ottobre, e la frequenza e la gravità degli uragani possono variare di anno in anno.
L'uragano più grave che ha colpito la Repubblica Dominicana nel 2023 è stato l'uragano Franklin che, secondo la classificazione internazionale degli uragani Saffir-Simpson, corrisponde alla categoria degli uragani di tempesta tropicale.
Scopri di più sugli uragani facendo clic sul collegamento sottostante per guardare il video.
https://youtu.be/21Ipv4OAmus?si=hMzmJGzBVYqLGj7r
Gli uragani, quando si verificano, portano forti piogge, provocando inondazioni, frane e straripamenti dei fiumi. I forti venti possono causare danni strutturali a edifici e case, sradicare alberi e abbattere le linee elettriche, con conseguenti interruzioni di corrente. Le mareggiate, soprattutto nelle zone costiere, possono causare gravi inondazioni e danni.
Con il cambiamento climatico e il progressivo deterioramento dell'ambiente, si prevede un aumento della frequenza degli uragani. Pertanto, il Paese continua a investire nello sviluppo delle infrastrutture, nei sistemi di allerta precoce e nelle misure di riduzione del rischio di catastrofi, al fine di resistere meglio a questi disastri naturali e di reagire in modo più efficace.
2. Tempeste tropicali
Le tempeste tropicali sono potenti sistemi meteorologici caratterizzati da temporali e forti venti. Hanno origine nelle calde acque oceaniche, dove la combinazione di elevata umidità, temperature calde della superficie del mare (di solito superiori a 80 ° F o 27 ° C) e instabilità atmosferica creano le giuste condizioni per il loro sviluppo.
In genere iniziano come depressioni tropicali e possono intensificarsi in tempeste tropicali se la velocità del vento sostenuto raggiunge i 39-73 miglia orarie (63-118 chilometri orari).
Nella Repubblica Dominicana, le tempeste tropicali rappresentano un altro pericolo naturale significativo e ricorrente a causa della loro posizione nei Caraibi. Sono esperti, soprattutto durante la stagione degli uragani.
Il governo ha stabilito piani di preparazione alle emergenze, compresi sistemi di allarme rapido e procedure di evacuazione, per mitigare l’impatto delle tempeste tropicali sulla popolazione.
Gli sforzi si concentrano sulla garanzia della sicurezza pubblica, sulla riduzione al minimo dei danni alla proprietà e sulla gestione delle conseguenze attraverso iniziative di risposta e recupero rapide. Il Paese lavora costantemente per migliorare la resilienza e le infrastrutture per resistere e rispondere meglio a questi disastri naturali ricorrenti.
3. Inondazioni
Le inondazioni sono il fenomeno per cui l'acqua straripa su terreni asciutti. Nella Repubblica Dominicana, le inondazioni rappresentano un rischio naturale ricorrente e significativo, soprattutto durante la stagione delle piogge e in seguito a tempeste tropicali o uragani.
Il paese si trova ad affrontare il rischio di straripamenti dei fiumi, inondazioni improvvise e inondazioni costiere a causa delle forti piogge, dei sistemi di drenaggio inadeguati e della deforestazione in alcune aree.
Vari fattori contribuiscono al verificarsi di inondazioni in questo paese e includono;
- Pioggia forte
- Geografia e topologia del paese
- La deforestazione
- Innalzamento del livello del mare a causa dei cambiamenti climatici
- Urbanizzazione e cambiamento di uso del suolo
- Scarso drenaggio e infrastrutture
La Repubblica Dominicana ha subito diverse inondazioni significative nel corso della sua storia e, come tale, è difficile individuarne una come quella più devastante, a causa dei diversi record e delle diverse regioni colpite.
Tuttavia, un'alluvione particolarmente devastante si verificò nel maggio del 2004. Questa alluvione fu causata da diversi giorni di forti piogge dovute alla tempesta tropicale Jeanne, che provocò inondazioni e frane diffuse in tutto il paese.
La tempesta ha provocato lo straripamento dei fiumi, provocando notevoli inondazioni in diverse regioni, in particolare nella parte settentrionale del Paese. Le inondazioni hanno provocato ingenti danni alle infrastrutture, alle case e ai terreni agricoli e hanno provocato una tragica perdita di vite umane.
L'impatto di questa inondazione è stato grave, rendendola una delle inondazioni più devastanti degli ultimi tempi per la Repubblica Dominicana.
Il recupero dalle inondazioni comporta ampi sforzi di riabilitazione, tra cui la rimozione dei detriti, il ripristino delle infrastrutture e la fornitura di aiuti umanitari alle comunità colpite.
Il governo della Repubblica Dominicana ha continuato ad attuare misure per mitigare l'impatto delle inondazioni investendo in tecnologie moderne e innovazioni in materia di sicurezza, come sistemi di allerta precoce, piani di intervento per le emergenze e la costruzione di infrastrutture per la gestione del flusso idrico.
Ma nel complesso, lo sviluppo e il mantenimento di infrastrutture resilienti rimane una priorità per ridurre la vulnerabilità della popolazione alla minaccia ricorrente di inondazioni nella Repubblica Dominicana.
4. Frane
Nella Repubblica Dominicana, le frane sono eventi geologici caratterizzati dal movimento di rocce , terreno e detriti lungo un pendio.
Alcuni dei fattori che contribuiscono al verificarsi di frane nella Repubblica Dominicana includono:
- Forti piogge ed eventi meteorologici
- Terreno ripido
- Deforestazione ed erosione del suolo
i. Forti piogge ed eventi meteorologici
Le precipitazioni intense o prolungate, in particolare durante le tempeste tropicali e gli uragani, saturano il suolo, aumentandone l'instabilità e la probabilità di movimento.
ii. Terreno ripido
I luoghi montuosi della Repubblica Dominicana, soprattutto in regioni come la Cordillera Central, la Sierra de Bahoruco, la Sierra de Neiba, ecc., sono più suscettibili alle frane.
Inoltre, diverse regioni collinari del Paese, soprattutto nelle zone con terreno instabile o dove si è verificata la deforestazione, sono a rischio di frane.
iii. Deforestazione ed erosione del suolo
La deforestazione e le cattive pratiche di gestione del territorio contribuiscono all’erosione del suolo, riducendo la stabilità del territorio e rendendolo più incline alle frane.
Molte volte le frane sono causate anche da una serie di altri disastri correlati, come terremoti e inondazioni, che rendono instabile il suolo.
Le frane nella Repubblica Dominicana possono causare gravi danni alle infrastrutture, alle case e ai terreni agricoli. Inoltre rappresentano rischi significativi per vite umane e proprietà, in particolare in aree con pendii ripidi o terreno instabile.
Il governo sta lavorando per mitigare l’impatto delle frane attraverso misure come la pianificazione dell’uso del territorio, gli sforzi di rimboschimento, la stabilizzazione dei pendii e campagne di sensibilizzazione pubblica per ridurre al minimo i rischi nelle aree vulnerabili.
I piani di risposta alle emergenze mirano anche a garantire un’azione rapida in caso di frane per proteggere vite umane e ridurre l’impatto sulle comunità.
5. Siccità
Nella Repubblica Dominicana, la siccità è causata da periodi prolungati di precipitazioni significativamente inferiori alla media, che portano a scarsità d'acqua e a impatti negativi sull'agricoltura, sulle risorse idriche e sulle comunità.
A causa del tempo imprevedibile e dell’andamento irregolare delle precipitazioni, diverse parti della Repubblica Dominicana sono state colpite dalla siccità. Alcune di queste regioni includono:
- La Valle del Cibao, che comprende città come Santiago e La Vega
- Aree nel sud-ovest, come Barahona, e nell'ovest, incluso San Juan de la Maguana
- Parti delle aree centrali e orientali, come Hato Mayor e El Seibo.
La siccità e la scarsità d'acqua possono essere influenzate da alcuni fattori naturali. Le attività antropiche, quando si manifestano, non fanno altro che intensificarne gli effetti. Alcuni di questi fattori includono:
- Variabilità delle precipitazioni: Molte regioni della Repubblica Dominicana stanno attraversando un periodo di siccità a causa dell'andamento irregolare delle precipitazioni e del clima imprevedibile.
- Cambiamenti climatici e variabilità: Il cambiamento dei modelli climatici può esacerbare la frequenza e l’intensità della siccità, influenzando la disponibilità delle risorse idriche.
- Sfide di gestione dell'acqua: Pratiche inefficienti di gestione dell’acqua e infrastrutture inadeguate per Deposito d'acqua e la distribuzione può intensificare l’impatto della siccità.
La scarsità d'acqua derivante dalla prolungata siccità nella Repubblica Dominicana influisce su vari aspetti della loro esistenza come paese.
Il settore agricolo della Repubblica Dominicana, che rappresenta un importante settore economico con prodotti come canna da zucchero, caffè, cacao e tabacco che contribuiscono in modo significativo sia al consumo interno che alle esportazioni, è colpito dalla siccità, con conseguente calo dei raccolti e della produzione zootecnica.
L’attuazione di misure come iniziative di conservazione dell’acqua, sistemi di irrigazione migliorati e colture resistenti alla siccità sono alcune delle misure efficaci adottate dal governo per mitigare gli effetti della siccità.
Tuttavia, anche campagne di sensibilizzazione pubblica più educative e una pianificazione per la gestione delle risorse idriche giocheranno un ruolo nel ridurre la vulnerabilità della popolazione durante questi periodi di siccità.
6. Terremoto
I terremoti sono fenomeni naturali caratterizzati da improvvise scosse o tremori della superficie terrestre. Le onde sismiche si producono quando l'energia viene rilasciata nella crosta terrestre. Il punto sulla superficie terrestre direttamente sopra l'epicentro del terremoto è chiamato epicentro.
La Repubblica Dominicana, situata nei Caraibi, fa parte della regione sismicamente attiva conosciuta come Placca dei Caraibi. I terremoti in questa regione sono principalmente il risultato delle complesse interazioni tra la placca caraibica e la placca nordamericana.
La Repubblica Dominicana ha subito attività sismica in passato, con terremoti che si sono verificati lungo varie linee di faglia nella regione.
Un terremoto storico degno di nota nella Repubblica Dominicana si è verificato il 4 agosto 1946. Conosciuto come terremoto della Repubblica Dominicana, ha avuto una magnitudo di 8.1 e ha causato danni significativi nel paese, in particolare a Santo Domingo. Il terremoto ha innescato uno tsunami che ha colpito le zone costiere dei Caraibi.
Il 10 novembre 2023, un terremoto di magnitudo 5.0 ha colpito il nord-ovest della Repubblica Dominicana, vicino al confine con Haiti.
L'US Geological Survey ha riferito che il terremoto è avvenuto a una profondità di 12 miglia (19 chilometri), all'incirca a ovest-nordovest di Las Matas de Santa Cruz. Con questo, la Repubblica Dominicana vivrà il suo più grande evento sismico del 2023.
Guarda questo video qui sotto per dare un'occhiata a cosa è successo nella Repubblica Dominicana quel giorno.
È essenziale che le regioni soggette a terremoti dispongano di norme edilizie e infrastrutture che tengano conto dell’attività sismica per ridurre al minimo l’impatto di potenziali terremoti sulle comunità. Inoltre, la consapevolezza e la preparazione del pubblico svolgono un ruolo cruciale nel ridurre i rischi e le conseguenze associati agli eventi sismici.
7. Tsunami
Uno tsunami è una serie di onde oceaniche con lunghezze d'onda estremamente lunghe e alta energia, spesso causate da perturbazioni sottomarine come terremoti, eruzioni vulcaniche o frane. Quando queste perturbazioni spostano un grande volume d'acqua, innescano una serie di onde che possono viaggiare attraverso interi bacini oceanici.
Sebbene la Repubblica Dominicana non sia comunemente associata a frequenti eventi di tsunami, non è immune al potenziale impatto di quelli generati dall'attività sismica nella regione circostante. La minaccia di tsunami più significativa nei Caraibi deriva dal potenziale di forti terremoti lungo i confini delle placche tettoniche.
Uno dei casi storici di tsunami che ha colpito la Repubblica Dominicana è stato associato al terremoto del 4 agosto 1946 di cui ho parlato prima.
Il terremoto, con epicentro al largo della costa della Repubblica Dominicana, ha innescato uno tsunami che ha colpito le zone costiere, provocando ulteriori danni e contribuendo all'impatto complessivo dell'evento sismico.
Questo evento causò moltissimi danni e uccise oltre 1700 persone. Pertanto, è considerato lo tsunami più forte e grave che abbia mai colpito il paese.
8. Temperature estreme e ondate di calore
Le temperature estreme e le ondate di calore si riferiscono a periodi di temperature insolitamente elevate che possono avere un impatto significativo sulla salute umana, sugli ecosistemi e su vari settori della società. Questi eventi sono spesso caratterizzati da periodi prolungati di caldo eccessivo.
I periodi di ondate di calore estreme sono caratterizzati anche dal verificarsi di incendi boschivi in diverse aree di elevata vegetazione presenti nel paese, con conseguente perdita di biodiversità , deforestazione e, potenzialmente, desertificazione , soprattutto quando questo periodo è accompagnato da siccità o da precipitazioni significativamente scarse.
Nella Repubblica Dominicana, come in molte regioni tropicali e subtropicali, le temperature elevate sono comuni. Sebbene il Paese possa sperimentare periodi di caldo estremo, il termine “ondata di caldo” non viene applicato così frequentemente come in alcune regioni temperate. Tuttavia, gli impatti delle temperature elevate, soprattutto durante la stagione calda, possono ancora essere sostanziali.
Il verificarsi di temperature elevate e ondate di calore nella Repubblica Dominicana può comportare problematiche quali stress da calore, disidratazione e aumento della domanda di risorse per il raffreddamento.
Questi eventi possono essere influenzati dalla variabilità climatica naturale, ma i cambiamenti climatici indotti dall’uomo, come l’effetto isola di calore urbano causato dall’espansione urbana, possono esacerbarne la frequenza e l’intensità.
Conclusione
In conclusione, la Repubblica Dominicana, situata in una regione tropicale e sismicamente attiva, deve affrontare una sfida multiforme nell’affrontare i disastri naturali.
Dai terremoti e tsunami agli impatti del cambiamento climatico, la nazione ha dimostrato resilienza di fronte alle avversità.
Nell'era di crescente incertezza ambientale in cui viviamo, diventa imperativo per la Repubblica Dominicana rafforzare la propria preparazione, i meccanismi di risposta e le pratiche sostenibili.
Integrando la conoscenza scientifica, l’impegno della comunità e politiche lungimiranti, il Paese può migliorare la propria capacità di adattamento e prosperare di fronte alla natura complessa e dinamica dei disastri naturali.