L’energia geotermica ha una fornitura illimitata e quasi interamente verde. Il mondo ha bisogno di una risorsa come questa per un futuro sostenibile e per soddisfare una domanda in crescita esponenziale. Una sola fonte di energia rinnovabile non basterà a ridurla. L’umanità ha bisogno di qualcosa in grado di raggiungere un buon equilibrio di temperatura, qualità dell’aria e controllo dell’umidità negli edifici senza fare affidamento sui combustibili fossili.
È tempo di svelare ciò che rende la geotermia una soluzione potenzialmente praticabile per aumentare la consapevolezza ecologica e l’efficienza energetica a livello mondiale. Dopotutto, c’è un intero pianeta da alimentare e salvare.
Come si correlano l'energia geotermica e la domanda di energia
Gli impianti geotermici estraggono calore da falde acquifere sotterranee e lo rilasciano sotto forma di vapore che viaggia attraverso tubature o aziona turbine. L'energia geotermica, a differenza di altre fonti rinnovabili, non dipende dal sole, il che la rende estremamente affidabile. Potrebbe alimentare il pianeta per 17 miliardi di anni e sopravvivere al sole. I diversi tipi includono:
- Vapore flash: L'acqua calda entra nei serbatoi freddi, cambiando stato in vapore che aziona turbine e generatori.
- binario: Questo si trova in aree dove i liquidi geotermici sono a temperature più basse. Gli impianti utilizzano un fluido binario supplementare con un punto di ebollizione più elevato di quello che il liquido geotermico riscalda attraverso uno scambiatore di calore.
- Vapore secco: Questo metodo utilizza il fluido idrotermale per far girare le turbine e lo ricicla nuovamente nel serbatoio geotermico dopo l'uso.
L'energia geotermica ha il potenziale per fornire l'8.3% dell'elettricità del pianeta , pari al fabbisogno del 17% della popolazione mondiale. Alcune nazioni potrebbero addirittura produrre tutta la loro energia da queste fonti, grazie alla presenza di aree geotermiche particolarmente calde. In tutto il mondo, la consapevolezza del potenziale dell'energia geotermica sta crescendo e vengono offerti incentivi governativi simili a quelli per il solare, sotto forma di pompe di calore residenziali, per promuoverne un'adozione su larga scala.
Una popolazione potenziale di 9.7 miliardi di persone nel 2050 e la trasformazione digitale delle risorse mondiali potrebbero richiedere il doppio dell'energia rispetto a oggi. L'energia geotermica potrà soddisfare la futura domanda globale se un maggior numero di infrastrutture alimenterà ogni cosa, dalle aziende agricole alle vasche idromassaggio.
Come la domanda energetica trae vantaggio dall’energia geotermica
La sola densità energetica del calore geotermico è sufficiente a convincere il pianeta a sfruttarlo. A circa 10,000 metri sotto la superficie terrestre si trova una fonte di energia 50,000 volte più densa di quella del petrolio e del gas naturale.
Uno sviluppo intelligente delle infrastrutture, attento all’ambiente e attento alle emissioni di carbonio, creerebbe zero emissioni e favorirebbe la mitigazione della crisi climatica. Considera quanto sarebbe più verde il mondo se i professionisti dell’energia trasformassero tutti gli impianti a combustibili fossili in impianti geotermici. È possibile e potenzialmente la strada migliore per una rapida attuazione.
L’energia geotermica è sempre attiva, garantendo un carico di base estremamente elevato. Anche gli alleati ambientalisti mettono in dubbio l’affidabilità dei parchi eolici che producono quantità inconsistenti di energia.
Le centrali geotermiche hanno una produzione costantemente affidabile con una capacità che sembra troppo bella per essere vera. Sono meno inclini ai fattori di stress ambientale rispetto al solare o all’eolico, fornendo una fonte di energia più facile da sostenere.
La rete futura ne avrà bisogno. La geotermia può facilitare la transizione gestendo la distribuzione dell’energia mentre la rete si adatta e si aggiorna da una tecnologia antiquata a una tecnologia innovativa.
Come appaiono le prospettive future e le iniziative attuali
L'implementazione su larga scala dell'energia geotermica deve essere più a prova di errore. Gli esperti devono concentrarsi su miglioramenti e ricerche per renderla il modello ideale di energia verde. Nel complesso, il processo deve diventare più economico ed efficiente. La costruzione di un impianto geotermico ha un costo modesto di 5 milioni di dollari , mentre i proprietari di casa potrebbero dover spendere tra i 3,000 e i 13,000 dollari per un impianto domestico.
C'è poi la questione della corrosione. L'accumulo di acido carbonico dovuto alle elevate concentrazioni di anidride carbonica si deposita sui pozzi e sulle tubature geotermiche, compromettendo la qualità dell'aria e il controllo dell'umidità. L'azione corrosiva dei minerali riduce l'efficienza e causa problemi di manutenzione nel tempo. Esistono tecnologie resistenti alla corrosione, ma sono scarse e hanno tempi di produzione lunghi rispetto al numero di centrali geotermiche necessarie al mondo per soddisfare il proprio fabbisogno energetico. Si prevede che entro il 2025 ne verranno perforate circa 500.
Gli impianti geotermici binari sono utili nelle regioni in cui l'acqua non è sufficientemente calda o la crosta terrestre non è stabile. I sistemi avanzati rappresentano un'altra innovazione che l'umanità deve esplorare per sfruttare al meglio questa fonte di energia. L'uomo inietta acqua nelle aree in cui si troverebbero i serbatoi, creando nuovo potenziale geotermico. L'impiego di un maggior numero di impianti di questo tipo farà comprendere come l'impegno e la ricerca abbiano reso l'energia geotermica accessibile ovunque, ispirando iniziative a livello mondiale come:
- Il Piano Globale di Sviluppo Geotermico della Banca Mondiale
- L’Alleanza Geotermica Globale
- Legge bipartisan sulle infrastrutture e legge sulla riduzione dell’inflazione negli Stati Uniti
- Il quadro giuridico dell’UE per l’energia geotermica
L’energia geotermica può migliorare la qualità dell’aria e il controllo dell’umidità?
La geotermia è una delle forme più potenti e affidabili di energia rinnovabile. Le infrastrutture si stanno adattando per diventare minimamente invasive e le città stanno esaminando i propri sistemi di tubazioni e turbine per collegare maggiormente l’energia pulita.
La geotermia migliora l’impronta di carbonio, la resilienza energetica, la qualità dell’aria e il controllo dell’umidità mantenendo sempre le luci accese. Potrebbe essere fattibile da solo, ma il mondo ha bisogno di una miriade di soluzioni energetiche verdi per una rete robusta e stabile.