I rifiuti elettronici, noti anche come RAEE, E-Scrap o apparecchiature elettroniche a fine vita, sono dispositivi elettronici usati che si avvicinano alla fine del loro ciclo di vita e vengono smaltiti, donati o conferiti a un'azienda di riciclaggio. L'impatto ambientale dei rifiuti elettronici non può essere ignorato, poiché le minacce che rappresentano non riguardano solo l'ambiente, ma anche le forme di vita che lo popolano.
L'ONU definisce i rifiuti elettronici come qualsiasi prodotto di scarto con una batteria o una spina contenente sostanze tossiche e pericolose, come il mercurio, che possono rappresentare un grave rischio per la salute umana e ambientale.
I rifiuti elettronici contengono materiali preziosi, nonché tossine pericolose, il che rende il recupero efficiente dei materiali e il riciclaggio sicuro dei rifiuti elettronici estremamente importanti per il valore economico, nonché per la salute ambientale e umana.
Ciò può includere computer, monitor, televisori, stereo, fotocopiatrici, stampanti, fax, cellulari, lettori DVD, fotocamere, batterie e molti altri dispositivi elettronici. I dispositivi elettronici usati possono essere riutilizzati, rivenduti, recuperati, riciclati o smaltiti.
Secondo le Nazioni Unite, nel 2021 ogni persona sul pianeta produrrà in media 7.6 kg di rifiuti elettronici, il che significa che in tutto il mondo verranno generati ben 57.4 milioni di tonnellate di rifiuti elettronici. L'Unione internazionale delle telecomunicazioni (ITU) indica anche che i rifiuti elettronici sono uno dei flussi di rifiuti più grandi e complessi del mondo.
Secondo il Global E-waste Monitor 2020 , nel 2019 il mondo ha generato 53.6 tonnellate di rifiuti elettronici, e solo 9.3 tonnellate (il 17%), contenenti un mix di sostanze nocive e materiali preziosi, sono state registrate come raccolte, trattate e riciclate.
I rifiuti elettronici possono essere tossici, soprattutto a causa della loro natura non biodegradabile, accumulandosi così nell'ambiente e intaccando il suolo, l'aria, l'acqua e gli esseri viventi. Molte sono le iniziative intraprese per far fronte a questa crescente preoccupazione, ma nessuna di esse può essere pienamente efficace senza il ruolo attivo e la corretta educazione dei consumatori.
Ogni anno, il 14 ottobre si tiene la Giornata internazionale dei rifiuti elettronici. Serve come un'opportunità per riflettere sugli impatti dei rifiuti elettronici e sulle azioni necessarie per migliorare la circolarità dei prodotti elettronici. La Giornata Internazionale dei Rifiuti Elettronici è stata sviluppata nel 2018 dal WEEE Forum per aumentare il profilo pubblico del riciclaggio dei rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche e incoraggiare i consumatori a riciclare.
In questo articolo, diamo uno sguardo agli impatti dei rifiuti elettronici sull'ambiente. I rifiuti elettronici hanno diversi impatti orribili sull'ambiente ed è importante conferire i rifiuti elettronici a un impianto di riciclaggio certificato R2. Ecco gli impatti ambientali dei rifiuti elettronici.
Impatti ambientali dei rifiuti elettronici
Ad esempio, la combustione all'aria aperta ei bagni acidi utilizzati per recuperare materiali preziosi dai componenti elettronici rilasciano materiali tossici che si disperdono nell'ambiente.
Queste pratiche possono anche esporre i lavoratori a livelli elevati di contaminanti come piombo, mercurio, berillio, tallio, cadmio e arsenico, nonché ritardanti di fiamma bromurati (BFR) e bifenili policlorurati, che possono portare a effetti irreversibili sulla salute, inclusi tumori, aborti spontanei , danno neurologico e QI diminuito. Pertanto, elencati e discussi sono gli impatti ambientali dei rifiuti elettronici:
- Perdita di risorse
- Impatto sulla qualità dell'aria
- Impatto sul suolo
- Impatto sulla qualità dell'acqua
- Impatto sulla biodiversità
- Impatto sulla salute umana
- Cambiamento climatico
- Accumulo di rifiuti
- Impatto sull'agricoltura
- Discarica traboccante
1. Perdita di risorse
Molti dei dispositivi elettronici che utilizziamo quotidianamente sono realizzati con metalli preziosi, le cui risorse mondiali sono limitate. Quando i dispositivi elettronici vengono gettati via e non riciclati , queste preziose risorse vengono sprecate, quando avrebbero potuto essere riutilizzate. Quando creiamo nuovi prodotti, dobbiamo reperire nuovamente questi materiali, che non saranno sempre disponibili una volta esaurite le scorte.
Secondo il rapporto, la gestione impropria dei rifiuti elettronici sta comportando una perdita significativa di materie prime scarse e preziose, inclusi metalli preziosi come il neodimio (vitale per i magneti nei motori), l'indio (utilizzato nei televisori a schermo piatto) e il cobalto ( per batterie).
Nel 2015 l'estrazione di materie prime ha rappresentato il 7% del consumo energetico mondiale. Quasi nessun minerale di terre rare viene estratto dal riciclaggio informale; questi sono inquinanti per il mio. Eppure i metalli nei rifiuti elettronici sono difficili da estrarre; ad esempio, i tassi di recupero totale per il cobalto sono solo del 30% (nonostante la tecnologia esistente potrebbe riciclarne il 95%).
Il metallo è, tuttavia, molto richiesto per laptop, smartphone e batterie per auto elettriche. I metalli riciclati sono anche da due a dieci volte più efficienti dal punto di vista energetico rispetto ai metalli fusi dal minerale vergine.
2. Impatto sulla qualità dell'aria
Uno degli effetti più comuni dei rifiuti elettronici sull'ambiente è l'inquinamento atmosferico . I rifiuti elettronici possono inquinare l'aria se non vengono triturati, fusi o bruciati correttamente. Queste pratiche rilasciano nell'ambiente particelle di polvere o tossine, come le diossine, causando inquinamento atmosferico.
Le sostanze chimiche rilasciate durante la combustione dei rifiuti elettronici possono viaggiare per migliaia di chilometri e causare seri problemi di salute a tutti gli esseri viventi. I rifiuti elettronici di scarso valore vengono spesso bruciati, ma la combustione serve anche come modo per ottenere metalli preziosi dall'elettronica, come il rame. Tuttavia, questo incendio espone coloro che si trovano nell'area alle tossine presenti nell'aria perché si diffonde rapidamente e facilmente in tutta la regione e oltre.
Quando queste tossine vengono rilasciate nell'aria, possono viaggiare per chilometri. Ciò può portare a più persone costrette a respirare aria contaminata, portando a ulteriori problemi come problemi respiratori.
Di conseguenza, le malattie croniche e i tumori corrono un rischio maggiore di insorgere. I materiali di valore superiore, come l'oro e l'argento, vengono spesso rimossi dall'elettronica altamente integrata utilizzando acidi, dissaldanti e altri prodotti chimici, che rilasciano anche fumi in aree in cui il riciclaggio non è adeguatamente regolamentato.
Gli effetti negativi del riciclaggio informale dei rifiuti elettronici in onda sono più pericolosi per coloro che gestiscono questi rifiuti, ma l'inquinamento può estendersi a migliaia di chilometri dai siti di riciclaggio.
Ad esempio, un centro di riciclaggio informale a Guiyu, in Cina, è stato formato da parti interessate all'estrazione di metalli preziosi dai rifiuti elettronici e successivamente ha causato nella regione livelli di piombo estremamente elevati nell'aria, che vengono inalati e poi ingeriti quando vengono restituiti all'acqua e suolo.
Ciò può causare danni neurologici sproporzionati agli animali più grandi, alla fauna selvatica e agli esseri umani nell'area.
3. Impatto sul suolo
Uno dei modi più ovvi in cui i rifiuti elettronici influiscono sull'ambiente è attraverso il suolo. Quando lo smaltimento improprio dei rifiuti elettronici avviene in discariche regolari o in luoghi in cui vengono scaricati illegalmente, sia i metalli pesanti che i ritardanti di fiamma possono filtrare direttamente dai rifiuti elettronici nel suolo, causando la contaminazione delle acque sotterranee sottostanti o la contaminazione delle colture che possono essere piantato nelle vicinanze o nell'area in futuro.
Secondo la ricerca, il 70% dei rifiuti tossici nelle discariche proviene da rifiuti elettronici. Molte discariche stanno diventando sempre più severe nel rifiutarsi di gestire i rifiuti elettronici.
Inoltre, quando le particelle di grandi dimensioni vengono rilasciate dalla combustione, dalla triturazione o dallo smantellamento dei rifiuti elettronici, si depositano rapidamente sul terreno e contaminano anche il suolo, a causa delle loro dimensioni e del loro peso. La quantità di suolo contaminato dipende da una serie di fattori, tra cui la temperatura, il tipo di suolo, i livelli di pH e la composizione del suolo.
Quando il suolo è contaminato da metalli pesanti, può essere dannoso per i microrganismi nel suolo e nelle piante a causa dell'esposizione alle tossine. Alla fine, gli animali e la fauna selvatica che dipendono dalla natura per sopravvivere finiranno per consumare piante colpite, causando problemi di salute interna.
4. Impatto sulla qualità dell'acqua
Dopo la contaminazione del suolo, le tossine possono infine penetrare nelle acque vicine. I metalli pesanti provenienti da rifiuti elettronici smaltiti in modo improprio, come mercurio, litio, piombo e bario, possono filtrare attraverso la terra, raggiungendo anche le acque sotterranee. Quando questi metalli pesanti raggiungono le acque sotterranee, alla fine si fanno strada in stagni, ruscelli, fiumi e laghi.
Le comunità locali dipendono spesso da questi corpi idrici e sotterranei. La contaminazione da metalli pesanti rende problematica la ricerca di acqua potabile pulita per animali ed esseri umani. Inoltre, quando gli organismi consumano questo metallo, viene immagazzinato in tracce, si accumula nel tempo e viene quindi passato alla catena alimentare.
5. Impatto sulla biodiversità
Le conseguenze di uno smaltimento improprio dei rifiuti elettronici nelle discariche o in altri siti non di scarico rappresentano gravi minacce per l'ambiente e possono inquinare gli ecosistemi per le generazioni a venire. Quando i rifiuti elettronici vengono gettati nelle discariche, i loro materiali tossici penetrano nelle acque sotterranee, colpendo sia gli animali terrestri che quelli marini.
L'acidificazione derivante dal percolato dei metalli pesanti può uccidere gli organismi marini e d'acqua dolce, alterare la biodiversità e danneggiare gli ecosistemi. Se l'acidificazione è presente nelle risorse idriche, può danneggiare gli ecosistemi al punto da rendere il recupero discutibile, se non impossibile. Anche la fauna acquatica può soffrire a causa dei rifiuti tossici derivanti da uno smaltimento improprio dei rifiuti elettronici.
Inoltre, l'inquinamento atmosferico causato dai rifiuti elettronici colpisce alcune specie animali più di altre, il che potrebbe mettere in pericolo queste specie e la biodiversità di alcune regioni che sono cronicamente inquinate. Nel tempo, l'inquinamento atmosferico può danneggiare la qualità dell'acqua, del suolo e delle specie vegetali, creando danni irreversibili agli ecosistemi
6. Impatto sulla salute umana
L'impatto ambientale dei rifiuti elettronici è legato a un aumento di una serie di problemi di salute. I rifiuti elettronici contengono componenti tossici pericolosi per la salute umana, come mercurio, piombo, cadmio, ritardanti di fiamma polibromurati, bario e litio.
Poiché è presente nel cibo e nell'acqua, l'esposizione a queste tossine può comportare effetti negativi sulla salute degli esseri umani che includono danni al cervello, al cuore, al fegato, ai reni e al sistema scheletrico, difetti alla nascita (irreversibili), contaminazione del sangue umano e nervosismo centrale e periferico sistemi.
Queste tossine sono cancerogene e possono anche influenzare in modo significativo i sistemi nervoso e riproduttivo del corpo umano.
Un rapporto dell'OMS sui rifiuti elettronici e la salute dei bambini, Children and Digital Dumpsites, pubblicato nel giugno 2021, chiede un'azione urgente, efficace e vincolante per proteggere i milioni di bambini, adolescenti e donne incinte in tutto il mondo la cui salute è messa a repentaglio dall'informalità trattamento di dispositivi elettrici o elettronici dismessi.
I bambini esposti ai rifiuti elettronici sono particolarmente vulnerabili alle sostanze chimiche tossiche che contengono a causa delle loro dimensioni ridotte, degli organi meno sviluppati e del rapido tasso di crescita e sviluppo. Assorbono più inquinanti rispetto alle loro dimensioni e sono meno in grado di metabolizzare o sradicare sostanze tossiche dai loro corpi. rendere i bambini più vulnerabili all'esposizione ai rifiuti elettronici.
Ad esempio, a Guiyu, in Cina, molti dei residenti mostrano notevoli problemi digestivi, neurologici, respiratori e ossei. Questo è il più grande sito di smaltimento di rifiuti elettronici in Cina e molto probabilmente nel mondo, Guiyu riceve spedizioni di rifiuti elettronici tossici da tutto il mondo
7. Cambiamento climatico
È inoltre opportuno considerare l'impatto dei rifiuti elettronici sui cambiamenti climatici . Ogni dispositivo mai prodotto ha un'impronta di carbonio e contribuisce al riscaldamento globale di origine antropica . Per produrre una tonnellata di computer portatili, vengono emesse fino a dieci tonnellate di CO2. Se si considera l'anidride carbonica rilasciata durante l'intero ciclo di vita di un dispositivo, questa si verifica prevalentemente durante la produzione, prima che i consumatori acquistino il prodotto.
Ciò rende i processi e gli input a basse emissioni di carbonio nella fase di produzione (come l'utilizzo di materie prime riciclate) e la durata del prodotto determinanti fondamentali dell'impatto ambientale complessivo. Inoltre, nel tentativo di gestire o smaltire i rifiuti elettronici attraverso la combustione, i fumi emessi, che sono CO, NOX, SOX, ecc., si accumulano nell'atmosfera, innescando così un aumento della temperatura terrestre, che ulteriormente porta al cambiamento climatico.
8. Accumulo di rifiuti
I tassi di riciclaggio a livello globale sono bassi. Anche nell'UE, che è leader mondiale nel riciclaggio dei rifiuti elettronici, solo il 35% dei rifiuti elettronici viene ufficialmente segnalato come adeguatamente raccolto e riciclato.
A livello globale, la media è del 20%; il restante 80% è privo di documenti, e gran parte è finita sepolta sotto terra per secoli come discarica. I rifiuti elettronici non sono biodegradabili. La mancanza di riciclo grava pesantemente sull'industria elettronica globale e man mano che i dispositivi diventano più numerosi, più piccoli e più complessi, il problema si aggrava.
Attualmente, riciclare alcuni tipi di rifiuti elettronici e recuperare materiali e metalli è un processo costoso. La restante massa di rifiuti elettronici, principalmente plastica intrecciata con metalli e sostanze chimiche, pone un problema più intrattabile.
9. Impatto sull'agricoltura
L'uso del suolo agricolo è significativamente influenzato dall'inquinamento del suolo e dell'acqua. I metalli pesanti e le sostanze chimiche ritardanti di fiamma possono attaccarsi alle colture. Il bestiame, la fauna selvatica e le popolazioni umane corrono un rischio maggiore di consumare colture contaminate da questi inquinanti.
10 Discarica traboccante
Trovare metodi di riciclaggio efficaci è diventata una delle principali preoccupazioni con la crescita della popolazione globale di dispositivi elettronici. Ogni anno vengono generati circa 50 milioni di tonnellate di rifiuti elettronici e solo il 20% viene riciclato. Mentre la maggior parte del restante 80% finisce in discarica, ben sapendo che non sono biodegradabili, nel tempo si accumulano e riempiono la discarica.
Conclusione
I rifiuti elettronici non sono un problema che scomparirà presto. Non farà che peggiorare. Entro il 2017, il volume dei nostri prodotti elettronici buttati via in tutto il mondo dovrebbe aumentare del 33% rispetto al 2012, e possiamo aspettarci che il peso di questa spazzatura sia pari a otto delle Grandi Piramidi d'Egitto.
La quantità di rifiuti elettronici che produciamo, inclusi computer, lettori DVD, cellulari e prodotti di posizionamento globale, potrebbe aumentare di un enorme 500% nel prossimo decennio in paesi come l'India.
Ora che abbiamo un'idea dell'impatto dei rifiuti elettronici sull'ambiente, possiamo impegnarci concretamente per ridurlo. Pertanto, per evitare gli effetti tossici dei rifiuti elettronici, è fondamentale implementare correttamente l' economia circolare , in modo che gli oggetti possano essere riciclati, ricondizionati, rivenduti o riutilizzati. Il crescente flusso di rifiuti elettronici non potrà che peggiorare se non si sensibilizzano le persone sulle corrette modalità di smaltimento.
Dettagli molto interessanti che hai osservato, saluti per aver sopportato.