I 10 principali effetti della benzina sull'ambiente

Nel corso del tempo, gli effetti della benzina sull'ambiente sono stati devastanti. La benzina è un liquido tossico e altamente infiammabile, di colore marrone chiaro o rosa. I vapori emessi durante l'evaporazione della benzina e le sostanze prodotte dalla sua combustione ( monossido di carbonio, ossidi di azoto, particolato e idrocarburi incombusti) contribuiscono all'inquinamento atmosferico.

La benzina è una miscela di circa 150 sostanze chimiche raffinate dal petrolio greggio. Evapora facilmente, è altamente infiammabile e può formare miscele esplosive nell'aria. La benzina contiene benzene, toluene, etilbenzene e xilene. Questi sono noti come composti BTEX.

La benzina viene utilizzata come carburante in automobili, barche, tosaerba e altri motori, ma viene utilizzata anche in piccoli aerei. La benzina contiene additivi come lubrificanti, agenti antiruggine e agenti antigelo per migliorare le prestazioni delle auto.

L'additivo più comune utilizzato nella benzina è il metil tetrabutil etere (MTBE) . Viene aggiunto per aumentare il numero di ottano e i livelli di ossigeno e per ridurre le emissioni inquinanti. La combustione della benzina produce anche anidride carbonica, un gas serra.

È stato scoperto che la benzina da sola costituisce il 22% delle emissioni di carbonio degli Stati Uniti dovute al consumo di energia nei trasporti. Le emissioni dei veicoli derivanti dalla combustione di benzina e combustibili diesel contengono inquinanti tossici tra cui monossido di carbonio, composti organici volatili che causano smog e ossidi di azoto, biossido di zolfo, formaldeide e benzene.

I 10 principali effetti della benzina sull'ambiente

Come carburante, la benzina può influire negativamente sull'ambiente in diversi modi. L'ambiente è solitamente esposto ai vapori di benzina e agli scarichi dei motori a benzina. Prima della combustione, la benzina è una miscela altamente volatile di idrocarburi naturali e altri prodotti chimici organici derivati ​​dal petrolio greggio.

I produttori aggiungono più sostanze chimiche alla benzina per migliorare il numero di ottano, aumentare l'efficienza della combustione e proteggere i componenti del motore e dello scarico. La benzina contiene in genere più di 150 sostanze chimiche, con il contenuto esatto che dipende da fattori quali la regione geografica, la stagione, il grado di benzina/numero di ottano, la fonte di petrolio greggio e il produttore.

Molti degli effetti dannosi della benzina sull'ambiente sono i seguenti:

  • Contaminazione del suolo
  • Inquinamento delle acque sotterranee e superficiali
  • Inquinamento dell'aria
  • Rischi per la salute umana
  • Perdita di specie
  • L'acidificazione degli oceani
  • Tempo estremo
  • Riscaldamento globale
  • Cambiamento climatico
  • Innalzamento del livello del mare

1. Contaminazione del suolo

La benzina può ostruire il terreno, impedendo all'acqua e all'aria di raggiungere le radici delle piante e causando sintomi simili alla siccità. Il terreno può essere contaminato dalla benzina a causa di sversamenti, perdite, smaltimento improprio o persino incidenti stradali.

2. Inquinamento delle acque sotterranee e superficiali

Alcune sostanze chimiche contenute nella benzina si dissolvono in acqua. Queste sostanze si disperdono nell'acqua e si diffondono sulla superficie, contaminando così il corpo idrico. La benzina può inoltre disperdersi nell'ambiente in caso di perdite da serbatoi o condutture sotterranee, infiltrandosi nel terreno e contaminando le falde acquifere.

La benzina può anche contaminare l'acqua attraverso gli ossigenati nel terreno. Gli ossigenati nel suolo possono essere dissolti nell'acqua piovana e trasportati attraverso il suolo nelle acque sotterranee che vengono utilizzate come fonte di acqua potabile.

3. Inquinamento dell'aria

Quando la benzina viene bruciata o bruciata, un gran numero di sostanze chimiche viene prodotto ed emesso nell'aria. Il consumo di carburante contribuisce notevolmente all'inquinamento atmosferico e alle emissioni di gas serra. Gli inquinanti causati dalla combustione del carburante includono particolato, ossidi di azoto, composti organici volatili, benzene, metalli e anidride solforosa, tra gli altri; molti di questi contribuiscono alla creazione di smog.

Inoltre, i prodotti chimici della benzina evaporano in piccole quantità durante il riempimento del serbatoio o quando la benzina viene versata accidentalmente sulla superficie. Durante il processo di riempimento e svuotamento di autocisterne e durante il rifornimento di automobili nelle stazioni di servizio, la benzina può essere rilasciata nell'aria.

Inoltre, le sostanze chimiche che si dissolvono in acqua evaporano nell'aria e vengono degradate da processi naturali. L'inquinamento atmosferico derivante dai combustibili fossili può causare piogge acide, eutrofizzazione (eccesso di nutrienti che possono danneggiare gli ecosistemi acquatici riducendo i livelli di ossigeno), danni alle colture e alle foreste e danni alla fauna selvatica.

4. Rischio per la salute umana

L'esposizione a benzina o vapori di benzina in grandi quantità per un periodo prolungato può causare gravi problemi di salute. e l'ingestione anche di una piccola quantità di sostanze chimiche da parte di un individuo può portare alla morte.

L'esposizione alla benzina può avvenire attraverso la respirazione di aria contaminata dalla benzina, il consumo di cibo contaminato, il bere o il bagno con acqua contaminata, il contatto con la pelle, che si osserva quando si pompa gas o si puliscono fuoriuscite di benzina quando la benzina in piccole quantità di idrocarburi entra nel flusso sanguigno.

Può ridurre il funzionamento del sistema nervoso centrale (SNC) e causare danni agli organi. La benzina non è solo tossica se ingerita. Una persona può anche subire danni alla pelle, agli occhi e ai polmoni quando entra in contatto con benzina liquida o fumi o vapori di benzina.

5. Perdita di specie

In termini di salute pubblica, i ricercatori calcolano che il settore della benzina provoca 115,000 morti premature all'anno, mentre il settore del diesel ne provoca 122,100. La benzina può danneggiare il sistema nervoso e i polmoni. Non ci sono prove che l'esposizione alla benzina provochi il cancro negli esseri umani. Tuttavia, l'esposizione a lungo termine ad alti livelli di benzene, un componente della benzina, può aumentare il rischio di leucemia di una persona.

6. L'acidificazione degli oceani

Almeno un quarto dell'anidride carbonica emessa dai combustibili fossili viene assorbita dall'oceano, modificandone la chimica (pH). La maggiore acidità rende più difficile per gli organismi marini costruire conchiglie e scheletri di corallo. Negli ultimi 150 anni, l'acidità degli oceani è aumentata del 30%, ponendo minacce alle barriere coralline, alla pesca, al turismo e all'economia.

7. Eventi meteorologici estremi

Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration, il cambiamento climatico , causato dalla combustione di combustibili fossili, sta contribuendo a eventi meteorologici estremi più frequenti e intensi, che provocano disastri con costi di almeno un miliardo di dollari ciascuno.

Il costo degli eventi meteorologici estremi, tra cui incendi boschivi , uragani , tempeste di vento, alluvioni e siccità, tra il 2016 e il 2020 negli Stati Uniti è stato stimato in 606.9 miliardi di dollari. L'eccesso di anidride carbonica nell'atmosfera terrestre sta causando un riscaldamento delle temperature della terra e degli oceani, con conseguente intensificazione di tempeste, siccità e altri eventi meteorologici estremi.

Solo nel 2017, questi tipi di disastri naturali sono costati alla nazione 306 miliardi di dollari. L'allontanamento dai veicoli alimentati a benzina verso alternative pulite è fondamentale per evitare cambiamenti climatici catastrofici.

8. Riscaldamento globale

La Terra si sta gradualmente riscaldando a causa della combustione di benzina nell'atmosfera. La combustione di combustibili fossili come benzina e diesel rilascia anidride carbonica, un gas serra, nell'atmosfera. L'accumulo di anidride carbonica (CO2) e di altri gas serra come metano (CH4), protossido di azoto (N2O) e idrofluorocarburi (HFC) sta causando il riscaldamento dell'atmosfera terrestre, con conseguente riscaldamento globale.

Le emissioni di gas serra (GHG) derivanti dai trasporti rappresentano circa il 27 percento delle emissioni totali di gas serra degli Stati Uniti, rendendolo il maggior contributore alle emissioni di gas serra degli Stati Uniti. Tra il 1990 e il 2020 le emissioni di gas a effetto serra nel settore dei trasporti sono aumentate in termini assoluti più che in qualsiasi altro settore.

9. Cambiamento climatico

La variazione del clima terrestre è principalmente causata dai gas serra che si sono accumulati nell'atmosfera nel tempo. Quando un combustibile fossile come la benzina viene bruciato nell'ambiente, rilascia anidride carbonica, un gas serra, nell'atmosfera.

L'accumulo di anidride carbonica (CO₂ ) e di altri gas serra come il metano (CH₄ ) , il protossido di azoto (N₂O ) e gli idrofluorocarburi (HFC) è la causa del riscaldamento globale, che a sua volta determina i cambiamenti climatici che stiamo già iniziando a osservare oggi.

L'Environmental Protection Agency sta affrontando il cambiamento climatico intraprendendo azioni per ridurre le emissioni di gas serra dal settore dei trasporti. Molti di questi programmi hanno vantaggi che vanno oltre la riduzione del carbonio. Ad esempio, la riduzione del consumo di carburante, l'impostazione di standard sulle emissioni di gas a effetto serra per automobili, camion e industrie.

10. Innalzamento del livello del mare

Il riscaldamento oceanico e atmosferico dovuto ai cambiamenti climatici sta sciogliendo i ghiacciai e le calotte glaciali terrestri, provocando un innalzamento globale del livello del mare . Il livello del mare è aumentato di circa 23 centimetri dalla fine del XIX secolo, causando inondazioni più frequenti, mareggiate distruttive e intrusione di acqua salata. Considerando che il 40% della popolazione statunitense vive lungo le coste, si stima che la difesa delle comunità costiere dall'innalzamento del livello del mare potrebbe costare 400 miliardi di dollari nei prossimi 20 anni.

Conclusione

La benzina e il gasolio a livello globale hanno un impatto significativo sulla qualità dell'aria , sulla salute umana e sull'ambiente. Pertanto, è fondamentale prestare la massima attenzione alla riduzione delle emissioni inquinanti. I governi e le agenzie di tutto il mondo dovrebbero prendere in considerazione politiche e regolamenti che disciplinino l'utilizzo di apparecchiature alimentate a benzina.

I 10 principali effetti della benzina sull'ambiente-FAQ

[sc_fs_faq html=”true” headline=”h3″ img=”” question=”In che modo la benzina contribuisce al riscaldamento globale?” img_alt=”” css_class=””] Durante la combustione della benzina, una grande quantità di anidride carbonica, un gas serra, viene rilasciata nell'atmosfera. Questo gas serra intrappola il calore nell'atmosfera, causando il riscaldamento globale. [/sc_fs_faq]

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