Gli effetti dello scioglimento dei ghiacciai sull'ambiente sono da tempo motivo di preoccupazione per gli ambientalisti.
I ghiacciai sono enormi quantità di ghiaccio che si muovono lentamente verso il basso. I ghiacciai si formano a causa del rapido accumulo di neve. I ghiacciai di tutto il mondo possono variare da ghiaccio di diverse centinaia a diverse migliaia di anni e fornire una registrazione scientifica di come il clima è cambiato nel tempo.
I ghiacciai si trovano tipicamente nelle regioni polari e ad altitudini elevate in montagne come l'Himalaya, dove il clima è fresco e favorevole alle condizioni necessarie per formarli. Questo perché sono costituiti da neve caduta che nel corso di molti decenni si comprime in masse di ghiaccio più grandi e dense.
Affinché si formi un ghiacciaio, l'ambiente deve essere abbastanza freddo da avere periodi prolungati di forti nevicate, poiché richiedono che la neve rimanga in un luogo abbastanza a lungo da trasformarsi in ghiaccio.
Solo quando questi criteri sono stati soddisfatti, questi grandi corpi di ghiaccio possono venire all'esistenza. E le dimensioni dei ghiacciai possono variare molto, da piccole come un campo di calcio, a dozzine o addirittura centinaia di miglia di lunghezza.
Oggi, circa il 10% della superficie terrestre sulla Terra è ricoperta di ghiaccio glaciale. Quasi il 90% si trova in Antartide, mentre il restante 10% si trova nella calotta glaciale della Groenlandia. In un certo senso, sono vestigia dell'ultima era glaciale, quando il ghiaccio copriva quasi un terzo della Terra.
Ciò è dimostrato dal fatto che molti ghiacciai si trovano in catene montuose che hanno segni di masse di ghiaccio molto più grandi che una volta erano state lì.
Per quanto riguarda le classificazioni specifiche, una calotta glaciale è una massa glaciale a cupola che scorre in tutte le direzioni e una calotta glaciale è una calotta glaciale che supera le miglia 19,000. Il ghiaccio agisce come una copertura protettiva sulla Terra e sui nostri oceani. Riflettono il calore in eccesso nello spazio e mantengono il pianeta più fresco.
La regione artica rimane più fredda dell'equatore perché una parte maggiore del calore del sole viene riflessa dal ghiaccio, di nuovo nello spazio. Tuttavia, dal 1850, la maggior parte dei ghiacciai montani (alpini) del mondo si è ridotta.
I ghiacciai alpini hanno recentemente aumentato il loro ritiro, mentre gli enormi ghiacciai della calotta glaciale lungo le coste della Groenlandia e della penisola antartica occidentale hanno accelerato il loro flusso verso il mare.
La maggior parte dei casi di rapido ritiro dei ghiacciai è molto probabilmente la conseguenza dei cambiamenti climatici globali causati dall'uomo . Molti ghiacciai in tutto il mondo si stanno sciogliendo rapidamente dall'inizio del Novecento. Le attività umane sono alla base di questo fenomeno.
Nello specifico, a partire dalla rivoluzione industriale, le emissioni di anidride carbonica e di altri gas serra hanno innalzato le temperature, soprattutto ai poli, e di conseguenza i ghiacciai si stanno sciogliendo rapidamente, staccandosi e riversandosi in mare o sulla terraferma. I ghiacciai di tutto il mondo possono avere un'età compresa tra centinaia e migliaia di anni e forniscono una preziosa testimonianza scientifica di come il clima si è modificato nel corso del tempo.
Sommario
I 10 principali effetti dello scioglimento dei ghiacciai sull'ambiente
- Perdita di elettricità
- Innalzamento del livello del mare e inondazioni
- Ripartizione delle industrie oceaniche
- Eventi meteorologici estremi coerenti
- Riduzione dell'acqua dolce
- Perdita di barriere coralline
- Perdita di specie e habitat
- Ricontaminazione dell'ambiente
- Aumento del riscaldamento globale
- Diminuire la produzione agricola
1. Perdita di elettricità
Diversi luoghi in tutto il mondo si affidano esclusivamente all'acqua che scorre continuamente dallo scioglimento dei ghiacciai per generare energia. La generazione di energia verrà interrotta se il flusso d'acqua viene ridotto o interrotto.
Il mondo moderno non può funzionare senza elettricità; pertanto, le persone ripiegheranno su fonti energetiche alternative, la maggior parte delle quali inquina l'ambiente e contribuisce ulteriormente al riscaldamento globale.
2. Innalzamento del livello del mare e inondazioni
La conseguenza più significativa dello scioglimento e del ritiro di questi ghiacciai è l' innalzamento del livello del mare , che provoca inondazioni.
Alcune località in tutto il mondo hanno ghiacciai di ghiaccio ad altitudini più elevate e si stanno tutti sciogliendo rapidamente, lo scioglimento sta causando un improvviso aumento dell'acqua immessa in altri corpi idrici come fiumi, laghi e mari.
L'acqua in eccesso può portare alla creazione di nuovi laghi che continueranno a crescere di dimensioni. Questi eventi sono molto allarmanti perché i corpi idrici potrebbero avere un volume molto grande.
Il risultato è un'inondazione, che si tradurrà in un disastro di proporzioni enormi , distruggendo tutto ciò che incontrerà sul suo cammino e lasciando migliaia di persone senza casa.
3. Ripartizione delle industrie oceaniche.
Inoltre, attraverso l'interruzione delle correnti e delle correnti a getto, si verifica un grande cambiamento nell'oceano, con conseguenze come il crollo delle industrie della pesca
4. Eventi meteorologici estremi coerenti
Come risultato dell'innalzamento del livello del mare, le mareggiate diventano più frequenti, con l'aria calda e le temperature oceaniche che si combinano per aumentare la frequenza delle tempeste costiere.
Esiste anche una sorta di effetto climatico che si autoalimenta, in cui la perdita di ghiaccio porta a temperature globali più calde.
Ciò si estende anche oltre il semplice clima, poiché il rallentamento delle correnti oceaniche è direttamente legato a una serie di eventi meteorologici estremi in tutto il mondo.
5. Perdita di specie e habitat
Anche le specie sono a rischio così come il loro habitat. Ci sono molti organismi viventi che dipendono dai ghiacciai come loro habitat naturale aiutando la loro continua esistenza. Alcuni animali richiedono temperature fresche per le loro attività quotidiane come l'orso blu e gli orsi delle nevi.
Inoltre, alcuni uccelli dipendono dai pesci che si trovano nei ghiacciai appena sciolti come fonte di sostentamento. L'aumento della temperatura dell'acqua e del livello dell'acqua inizieranno a influenzare le piante acquatiche.
Di conseguenza, le specie ittiche si ridurranno e così anche la sopravvivenza degli uccelli e degli animali che dipendono e si sono adattati agli habitat del ghiacciaio, questo porterà alla loro estinzione, e man mano che scompaiono, scompare anche la ricca vita ecologica che funge da loro rifugio
6. Riduzione dell'acqua dolce
L'acqua dolce è interessata esclusivamente dallo scioglimento dei ghiacciai. La sensazione che, quando c'è poco ghiaccio, c'è poca disponibilità di acqua. La ricerca indica che solo il 2% dell'acqua disponibile è acqua dolce che le persone possono consumare. E oltre il 70% è costituito da ghiacciai e neve. L'acqua che si è sciolta si rinnova trasformandosi in ghiaccio attraverso il raffreddamento per formare i ghiacciai.
In molte aree dell'universo, è la principale fonte di freschezza. Tuttavia, con l'aumento della popolazione e la riduzione della massa dei ghiacciai, nei prossimi anni ci sarà una grave scarsità di acqua dolce. Poiché ci sarà poca disponibilità di acqua per il consumo e l'utilizzo umano, sia per scopi domestici, industriali, idroelettrici o agricoli.
7. Perdita di barriere coralline
Le barriere coralline necessitano della luce solare per il processo di fotosintesi, che permette loro di sopravvivere. Quando il livello dell'acqua aumenta a causa dello scioglimento dei ghiacciai, non c'è abbastanza luce solare per raggiungere i coralli.
Questo fa molto per indebolire la qualità dei coralli e probabilmente finirà per ucciderli a lungo termine. Anche le specie ittiche che dipendono dalle barriere coralline per il cibo saranno colpite poiché tendono a morire. Inoltre, le persone che dipendono dal pesce per il cibo in tali aree saranno colpite.
8. Ricontaminazione dell'ambiente
La ricerca afferma che molti inquinanti chimici e pesticidi vietati in tutto il mondo sono stati trasportati dall'aria e si sono depositati nei luoghi freddi in cui sono contenuti i ghiacciai. Il rapido scioglimento dei ghiacciai sta ora scaricando le sostanze chimiche nell'ambiente circostante e nei corpi idrici.
9. Aumento del riscaldamento globale
Il ghiacciaio è essenziale per il mantenimento del calore terrestre. Il loro ruolo è molto sentito nella riflessione e nell'assorbimento del calore sulla terra. Questo per dire che mentre i ghiacciai continuano a sciogliersi, ci sarà un costante aumento delle temperature in tutto il mondo allo stesso ritmo.
Piccoli ghiacciai di ghiaccio in alcune regioni sono scomparsi esponendo così la terra al calore. Poiché la terra non è in grado di deviare tanto calore quanto i ghiacciai, il calore continuerà ad aumentare, più ghiacciai continueranno a sciogliersi e il livello dell'acqua continuerà ad aumentare.
10. Diminuire la produzione agricola
Le piante agricole che dipendono principalmente dalla pioggia molto probabilmente non saranno colpite dallo scioglimento dei ghiacciai. Tuttavia, tali luoghi sono pochi e non contribuiscono alla maggior parte dei terreni agricoli. Nei periodi di siccità, l'acqua dolce dei ghiacciai scarseggia, provocando l'inaridimento del terreno che non è adatto all'agricoltura. La conseguenza sarà una riduzione della produzione agricola complessiva.
Cause dello scioglimento dei ghiacciai
- Attività umane
- Il riscaldamento degli oceani
- Cambiamento climatico
- Radiazione del sole
1. Attività umane
La ragione principale dello scioglimento dei ghiacciai è a causa dell'attività umana. L'aumento della temperatura della Terra è la ragione principale per cui i ghiacciai hanno iniziato a sciogliersi di più e questo cambiamento climatico può essere direttamente collegato all'attività umana. Le cose stanno andando dal male al punto che i ghiacciai sono praticamente sull'orlo dell'estinzione.
Le emissioni di anidride carbonica sono una delle principali cause. Le enormi quantità di CO2 e di altri gas serra prodotte dalle attività umane, dai trasporti, dalla deforestazione e dall'utilizzo di combustibili fossili, si disperdono nell'atmosfera impedendo al calore del sole di essere riflesso nello spazio. Di conseguenza, le temperature aumentano e i ghiacciai si sciolgono. Lo scioglimento dei ghiacciai non è causato solo dalle attività umane, ma anche da altri fattori.
2. Il riscaldamento degli oceani
Questi grandi corpi d'acqua assorbono il 90% del calore totale della Terra, il che significa che il ghiaccio marino che galleggia nell'oceano è soggetto a temperature più elevate e di conseguenza si scioglie naturalmente. Ciò colpisce in particolare le calotte glaciali marine situate vicino ai due poli globali e lungo le coste dell'Alaska.
3. Cambiamenti climatici
Il cambiamento climatico ha innescato lo scioglimento dei ghiacciai, minacciando la sopravvivenza di molte specie, compresa quella umana. I ghiacciai si stanno sciogliendo rapidamente, con enormi blocchi che si staccano e finiscono in mare, mentre altrove il ghiaccio inizia a ritirarsi verso la terraferma.
Questo è tecnicamente in corso sin dalla rivoluzione industriale, ma poiché le emissioni hanno continuato ad aumentare, il problema è solo diventato sempre più esacerbato. Secondo le statistiche, la perdita di ghiacciai raggiungerà un massimo storico in futuro. Gli aumenti di temperatura causati dal riscaldamento globale provocano uno scioglimento più rapido dei ghiacciai.
Secondo gli studi, il riscaldamento globale causato dall'uomo è il motore principale del ritiro dei ghiacciai. Per saperne di più sui cambiamenti climatici, leggi il nostro articolo Il cambiamento climatico e le sue cause ed effetti.
4. Radiazione del sole
Lo scioglimento e il ritiro dei ghiacciai sono influenzati da diversi fattori, il più significativo dei quali è la quantità di energia solare che colpisce il ghiaccio. L'aumento delle radiazioni fa diminuire i ghiacciai aumentando i tassi di scioglimento.
Conclusione
I ghiacciai stanno scomparendo ma non sono scomparsi. La società deve agire in fretta se c'è l'intenzione di salvarli. Oggi abbiamo la necessità e la responsabilità di risolvere la questione dello scioglimento dei ghiacciai e delle sue gravi conseguenze. L'impatto che questo evento sta avendo sul nostro pianeta è davvero pericoloso e migliora di giorno in giorno.
La soluzione a tutto questo è ovvia. Il cambiamento climatico deve essere fermato. Se le emissioni di CO2 possono essere ridotte del 45% nei prossimi dieci anni, prima di azzerarsi entro il 2050, allora i ghiacciai possono ancora essere salvati.
Potrebbero essere messe in atto anche misure più strategiche. Come la costruzione di grandi dighe attorno ai ghiacciai che potrebbero aiutare a rallentare l'erosione dovuta allo scioglimento dell'Artico. Potrebbe anche essere possibile creare iceberg artificiali prendendo l'acqua dallo scioglimento dei ghiacciai e ricongelandoli e combinandoli.
I 10 principali effetti dello scioglimento dei ghiacciai sull'ambiente - Domande frequenti
Quali sono i possibili effetti dello scioglimento dei ghiacciai sull'uomo?
L'innalzamento del livello del mare è uno degli impatti più gravi dello scioglimento dei ghiacciai poiché ha un impatto diretto sulla vita umana. Le città e le regioni costiere tendono a dover affrontare crescenti mareggiate, diventando così permanentemente allagate. Inoltre, la perdita di acqua dolce dovuta allo scioglimento dei ghiacciai rappresenta la disponibilità di meno acqua per attività umane come attività industriali, agricole e domestiche.
Come possono i ghiacciai causare l'erosione?
Come l'acqua che scorre, il ghiaccio che scorre erode la terra e deposita il materiale altrove. Ciò può avvenire in diversi modi che includono lo scorrimento verso il basso del ghiaccio del ghiacciaio nel sedimento, il congelamento dell'acqua nei sedimenti alla base del ghiacciaio e lo schiacciamento del sedimento attorno e sotto il peso del ghiaccio.
In che modo lo scioglimento dei ghiacciai influisce sui sistemi idrici?
Il ghiacciaio funge da sistema di stoccaggio dell'acqua per tutta l'estate persistente. Il costante scioglimento dei ghiacci fornisce acqua all'ecosistema per tutta la stagione secca rendendo l'acqua disponibile nella stagione perenne e anche per piante e animali.
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Ahamefula Ascension è un consulente immobiliare, analista di dati e scrittore di contenuti. È il fondatore della Hope Ablaze Foundation e un laureato in gestione ambientale in uno dei prestigiosi college del paese. È ossessionato dalla lettura, dalla ricerca e dalla scrittura.