Decarbonizzazione nei paesi sviluppati e in quelli in via di sviluppo

Mentre il mondo è alle prese con gli effetti sempre più evidenti del cambiamento climatico , le aree urbane sono diventate luoghi cruciali per l'attivismo ambientale. Le regioni metropolitane sono in prima linea nella lotta contro il degrado climatico , essendo responsabili di oltre il 70% delle emissioni globali di CO₂.

La riduzione metodica delle emissioni di carbonio derivanti dalla gestione dei rifiuti , dai sistemi energetici, dai trasporti e dalle infrastrutture urbane è nota come decarbonizzazione urbana ed è oggi di fondamentale importanza. Tuttavia, a causa delle differenze in termini di risorse economiche, capacità tecnologiche, maturità delle infrastrutture e quadri normativi, i percorsi verso città a zero emissioni nette divergono significativamente tra i paesi industrializzati e quelli in via di sviluppo.

Per accelerare la transizione globale verso ambienti urbani sostenibili e a basse emissioni di carbonio, questo articolo esplora i diversi approcci alla decarbonizzazione urbana nei paesi sviluppati e in via di sviluppo, esamina i problemi comuni e suggerisce soluzioni cooperative.

Come spiegato in articoli precedenti, la “decarbonizzazione urbana” si riferisce a una serie di strategie utilizzate per ridurre le emissioni di carbonio negli ambienti urbani. Queste includono l'elettrificazione dei trasporti pubblici , il passaggio a fonti di energia rinnovabile come l'eolico e il solare, il miglioramento dell'efficienza energetica degli edifici attraverso tecnologie intelligenti e interventi di riqualificazione, e la promozione di infrastrutture verdi come parchi e aree verdi urbane.

Inoltre, l'implementazione di economie circolari, in cui i rifiuti vengono riciclati o riutilizzati, è fondamentale. L'obiettivo finale è raggiungere emissioni nette pari a zero, in cui la rimozione o il sequestro del carbonio vengono utilizzati per compensare le emissioni residue. Sebbene questo obiettivo sia universale, le circostanze locali influenzano le modalità con cui può essere raggiunto; pertanto, è fondamentale confrontare le iniziative nei paesi sviluppati e in quelli in via di sviluppo.

Decarbonizzazione nei paesi sviluppati: vantaggi e approcci

I paesi sviluppati, principalmente concentrati nel Nord del mondo (come Europa occidentale, Giappone, Australia e Nord America), presentano caratteristiche uniche che facilitano la decarbonizzazione urbana. Questi paesi possono attuare programmi complessi per il cambiamento climatico grazie a infrastrutture consolidate, ingenti risorse finanziarie e competenze tecnologiche all'avanguardia.

Infrastruttura e finanziamenti stabiliti

Le città consolidate dispongono spesso di sistemi urbani consolidati, come vaste reti stradali, reti energetiche e trasporti pubblici. Tuttavia, poiché gran parte di queste infrastrutture è stata costruita nell'era dei combustibili fossili, è necessario riqualificarle per soddisfare gli obiettivi di decarbonizzazione.

Ad esempio, le città nordamericane stanno ampliando le proprie reti metropolitane e tranviarie, mentre le città europee stanno ristrutturando i vecchi edifici utilizzando materiali a basso consumo energetico. Queste iniziative sono ulteriormente supportate dalla disponibilità di finanziamenti sia pubblici che privati. Mentre gli investitori privati ​​finanziano innovazioni come le stazioni di ricarica per veicoli elettrici (EV) , i governi offrono incentivi per progetti di energia rinnovabile.

Strategie chiave

• Sistemi di fissazione del prezzo del carbonio e di scambio delle emissioni: Attribuendo un prezzo alle emissioni di carbonio, programmi come il sistema di scambio di quote di emissione dell'Unione europea (EU ETS) ne incoraggiano la riduzione.
• Codici di edilizia ecologica e ristrutturazioni: Città come Stoccolma riqualificano più della metà del loro patrimonio edilizio in base a rigidi requisiti che impongono progetti a basso consumo energetico.
• Efficienze guidate da IoT e reti energetiche intelligenti: Come dimostrano gli sforzi di Singapore per realizzare una città intelligente, l'integrazione della tecnologia Internet of Things (IoT) ottimizza l'utilizzo dell'energia.
• Sussidi per i trasporti puliti e le energie rinnovabili: L'iniziativa tedesca Energiewende è un esempio dei numerosi incentivi per la diffusione dei veicoli elettrici e l'installazione di pannelli solari.

Esempi

• Copenhagen, Danimarca: Utilizzando sistemi di teleriscaldamento alimentati da turbine eoliche e incenerimento dei rifiuti, nonché un’infrastruttura ciclabile di fama mondiale che riduce l’uso dell’auto, Copenhagen sta lavorando per raggiungere la neutralità carbonica entro il 2025.
• New York City, Stati Uniti: Il “Piano d’azione per il clima allineato a 1.5°C” della città di New York, USA, mira a raggiungere emissioni nette pari a zero entro il 2050 attraverso investimenti nelle energie rinnovabili, nell’espansione dei tetti verdi e nella ristrutturazione dell’edilizia popolare.

Questi esempi dimostrano come i paesi ricchi utilizzino le proprie risorse per assumere un ruolo guida nella lotta al cambiamento climatico e stabilire standard per la decarbonizzazione urbana in tutto il mondo.

Decarbonizzazione nei paesi in via di sviluppo: lacune e opportunità

La situazione è diversa per i paesi in via di sviluppo, che si trovano principalmente in Asia, America Latina e Africa. La rapida urbanizzazione e la mancanza di risorse finanziarie e tecnologiche generano notevoli problemi. Tuttavia, queste aree offrono anche eccezionali opportunità di "saltare", o evitare, i percorsi di crescita convenzionali ad alta intensità di carbonio.

Rapida urbanizzazione con risorse limitate

Nei paesi in via di sviluppo si sta verificando un'urbanizzazione senza precedenti, con città come Lagos, Nairobi e Dhaka che crescono a ritmi impressionanti. Questa espansione avviene spesso in assenza di infrastrutture adeguate, come una rete elettrica affidabile o trasporti pubblici, il che aggrava la dipendenza dai generatori diesel e dalle reti di trasporto non ufficiali.

L'adozione delle tecnologie verdi è ostacolata dalla mancanza di capacità istituzionale e dall'accesso limitato ai finanziamenti per il clima. Inoltre, l'instabilità politica può ostacolare i piani climatici a lungo termine e molte economie dipendono dai combustibili fossili.

Principali barriere

• Accesso insufficiente ai finanziamenti per il clima: Spesso la domanda non viene soddisfatta dalla finanza internazionale, come ad esempio dagli stanziamenti del Fondo verde per il clima.
• Capacità istituzionale e competenza tecnica limitate: L'attuazione è rallentata dalla mancanza di solidi quadri di governance e di personale qualificato.
• Dipendenza dai combustibili fossili: Il carbone e il petrolio sono importanti fonti di energia per le industrie e le reti di trasporto in nazioni come il Sudafrica e l'India.
• Instabilità politica o politiche incoerenti: Le iniziative sul clima potrebbero essere ostacolate dai frequenti cambi di governo.

Opportunità e strategie

Nonostante questi ostacoli, i paesi in via di sviluppo possono accelerare la transizione verso uno sviluppo a basse emissioni di carbonio implementando soluzioni accessibili e scalabili, specifiche per le loro esigenze:

• Adozione di mini-reti solari decentralizzate: Gli impianti solari fuori dalla rete elettrica, come quelli presenti nelle zone rurali del Kenya, forniscono elettricità a luoghi isolati.
• Incoraggiare il trasporto non motorizzato: Città come Bogotà, dotate di infrastrutture a prezzi ragionevoli, incoraggiano gli spostamenti a piedi e in bicicletta.
• Implementazione di edifici ecosostenibili a basso costo: L'utilizzo di materiali disponibili localmente, come il bambù in Indonesia, riduce le emissioni durante la costruzione.
• Investire nell'economia circolare e nella conversione dei rifiuti in elettricità: Iniziative in luoghi come Pune, in India, trasformano i rifiuti in elettricità per soddisfare la domanda di energia e ridurre l'inquinamento.

Esempi

• Lagos, Nigeria: Grazie a collaborazioni internazionali, la città sta testando mercati alimentati ad energia solare e autobus elettrici per ridurre il proprio impatto sulle emissioni di carbonio di fronte alla crescente crescita urbana.
• Bogotà, Colombia: TransMilenio, un sistema di trasporto rapido tramite autobus (BRT), offre un'opzione economica e ad alto impatto che riduce le emissioni, garantendo al contempo un servizio giornaliero a milioni di pendolari.

Questi programmi dimostrano come le nazioni emergenti possano avvalersi delle competenze locali e dell'assistenza straniera per innovare entro i limiti imposti.

Differenze chiave nella decarbonizzazione nei paesi sviluppati e in quelli in via di sviluppo

I loro percorsi verso la decarbonizzazione sono influenzati dalle differenze tra paesi sviluppati e paesi poveri:

• Infrastrutture: Mentre i paesi in via di sviluppo possono costruire da zero nuove infrastrutture a basse emissioni di carbonio, i paesi sviluppati si concentrano sull'ammodernamento di sistemi sofisticati ma ad alta intensità di carbonio.
• Accesso ai finanziamenti: Mentre i paesi poveri dipendono principalmente dagli aiuti esteri o dai prestiti, spesso con condizioni rigide, i paesi sviluppati dispongono di ingenti finanziamenti nazionali e internazionali.
• Utilizzo della tecnologia: Mentre al Sud si dà priorità alle innovazioni a basso costo e scalabili (come le minireti solari), al Nord predominano le soluzioni ad alta tecnologia (come le reti intelligenti).
• Quadro politico: Mentre i paesi in via di sviluppo hanno quadri normativi inadeguati o appena avviati, i paesi sviluppati dispongono di una solida legislazione in materia di clima.
• Sensibilizzazione dell'opinione pubblica: Mentre nel Sud la sopravvivenza economica spesso prevale sulle considerazioni ambientali, nel Nord una maggiore consapevolezza climatica alimenta il sostegno a misure ecologiche.
• Fonti di emissione: Mentre le emissioni nei paesi sottosviluppati dipendono dalla produzione (industria, biomassa, gasolio), nei paesi sviluppati derivano dai consumi (edifici, automobili).

Sfide comuni nella decarbonizzazione urbana

Nonostante le differenze, le città di tutto il mondo si trovano ad affrontare sfide simili:

• Resistenza al cambiamento comportamentale: È ancora difficile convincere la gente del posto ad adottare pratiche sostenibili, come ad esempio guidare meno.
• Lobbying politico delle industrie ad alte emissioni: L'industria dei combustibili fossili si oppone spesso alle iniziative di decarbonizzazione, influenzando i governi in entrambe le situazioni.
• Elevati costi iniziali: Nonostante i risparmi a lungo termine, gli investimenti iniziali in infrastrutture verdi scoraggiano l'azione.

Per una decarbonizzazione efficace è necessaria una cooperazione intersettoriale, perché spesso governi, aziende e comunità non si coordinano adeguatamente.

Il ruolo della cooperazione internazionale

La decarbonizzazione delle città non può essere realizzata nel vuoto. I paesi sviluppati devono aiutare i paesi in via di sviluppo nei seguenti modi: – Investimenti verdi e finanziamenti per il clima: maggiori finanziamenti possono essere erogati attraverso meccanismi come gli impegni finanziari assunti nell'Accordo di Parigi per colmare la carenza di risorse.

• Trasferimento tecnologico e condivisione dell'innovazione: Il Sud può adottare più rapidamente le tecnologie rinnovabili se i brevetti vengono condivisi.
• Capacità di costruzione: Le iniziative di formazione per funzionari e pianificatori comunali migliorano le conoscenze locali.
• Giustizia climatica e commercio equo delle emissioni di carbonio: Mercati equi del carbonio garantiscono che i paesi in via di sviluppo non siano gravati in modo sproporzionato.

Questa cooperazione è resa possibile da programmi internazionali come C40 Cities, ICLEI (Local Governments for Sustainability) e il Global Covenant of Mayors, che promuovono la condivisione di informazioni e progetti cooperativi.

Il futuro delle città a zero emissioni nette: un percorso condiviso ma diseguale

L'ambiente urbano del XXI secolo sarà plasmato dalla ricerca di città a zero emissioni nette. I paesi sviluppati si stanno ponendo obiettivi ambiziosi e sono all'avanguardia nell'innovazione grazie alle loro risorse e alla loro potenza tecnologica.

Tuttavia, la chiave per un'azione climatica inclusiva risiede nei paesi in via di sviluppo, data la loro popolazione in crescita e il potenziale per soluzioni scalabili. Per la transizione è necessaria una strategia personalizzata che tenga conto delle circostanze locali e promuova al contempo l'equità globale.

Il ruolo dei paesi sviluppati

Città come New York e Copenaghen sono esempi di come la decarbonizzazione possa essere accelerata attraverso investimenti, politiche e coinvolgimento pubblico. Il loro successo deriva dall'utilizzo della ricchezza e delle infrastrutture già esistenti per finanziare iniziative innovative, offrendo un esempio da seguire per altri.

Il potenziale dei paesi in via di sviluppo

Il potenziale di questo salto di qualità è dimostrato da città come Lagos e Bogotà, dove le scarse risorse incoraggiano soluzioni innovative e accessibili. Queste città possono evitare i percorsi ad alta intensità di carbonio seguiti dalle nazioni sviluppate di oggi se ottengono assistenza internazionale.

Giustizia climatica globale

La giustizia climatica è necessaria per raggiungere l'obiettivo "zero emissioni nette" a livello globale, garantendo che i paesi emergenti non siano penalizzati per le emissioni passate del Nord. Ciò è in linea con i principi di giustizia climatica globale e include un equo accesso alle tecnologie e al sostegno finanziario.

Conclusione

Il contributo di ogni città alla decarbonizzazione urbana è essenziale, che si tratti di un mercato alimentato a energia solare a Nairobi o di una rete intelligente ad Amsterdam. Il divario tra paesi industrializzati e in via di sviluppo è un problema di sopravvivenza planetaria, più che di mera equità.

Questo divario può essere colmato attraverso sforzi cooperativi basati sul sostegno reciproco e su obiettivi comuni, aprendo le porte a un futuro urbano sostenibile. Un mondo resiliente e a zero emissioni nette, in cui nessuna comunità venga lasciata indietro nella lotta contro il cambiamento climatico, sarà plasmato dalle lezioni apprese da entrambi gli emisferi man mano che le città si adattano.

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