In questo articolo esploreremo le cause dell'inquinamento idrico nelle Filippine. Le Filippine sono un paese composto da 7,107 isole nel sud-est asiatico nel Pacifico occidentale.
Il paese è circondato dall'acqua: lo Stretto di Luzon, il Mar Cinese Meridionale, il Mare di Sulu, il Mare di Celebes e il Mare delle Filippine.
Secondo le Nazioni Unite, la crescita incontrollata e rapida della popolazione ha contribuito all'estrema povertà, al degrado ambientale e all'inquinamento nelle Filippine.
L'inquinamento idrico si verifica quando sostanze chimiche e microrganismi pericolosi raggiungono i corsi d'acqua, contaminando specchi d'acqua come fiumi, laghi, mari e oceani. La qualità dell'acqua si deteriora e diventa tossica sia per l'uomo che per l'ambiente.
L'inquinamento idrico è un grave problema nelle Filippine, secondo Water Environmental Partnership Asia (WEPA), gli effetti dell'inquinamento idrico costano alle Filippine circa 1.3 miliardi di dollari all'anno.
Il governo continua a cercare di ripulire il problema, applicando multe a chi inquina e tasse ambientali, ma molti problemi non sono stati affrontati.
Circa 50 dei 421 fiumi nelle Filippine sono ora considerati "biologicamente morti", fornendo ossigeno sufficiente per la sopravvivenza solo delle specie più resistenti.
Quanto è grave l'inquinamento idrico nelle Filippine?
In un rapporto dell'Asia Development Bank, il gruppo regionale delle Filippine che comprende Cambogia, Indonesia, Laos, Malesia, Myanmar, Tailandia e Vietnam ha fatto progressi nel migliorare la sicurezza idrica.
Tuttavia, la regione ospita un sesto della popolazione mondiale e le persone più povere del mondo. Con l'agricoltura che consuma l'incredibile 80% dell'acqua della regione, la regione è un punto caldo globale per l'insicurezza idrica.
A causa dell'inquinamento idrico nelle Filippine, è probabile che nei prossimi dieci anni il paese dovrà affrontare una carenza di acqua per servizi igienici, potabili, agricoli e industriali.
Cause dell'inquinamento idrico nelle Filippine
Ogni anno c'è stata una stima di 2.2 milioni di tonnellate di inquinamento idrico organico che si verifica nelle Filippine.
Poiché ogni tipo di inquinante ha diversi effetti tossici e nocivi sulla salute umana, sugli animali e sull'ambiente, comporta costi economici elevati sia per la popolazione che per le entità governative.
È stato scoperto che l'inquinamento idrico nelle Filippine è causato da diversi fattori , che abbiamo elencato e discusso di seguito. Alcuni di questi fattori includono:
- Inquinamento di plastica
- Scarico abusivo di rifiuti in corpi idrici
- Acque reflue grezze non trattate
- Acque reflue delle industrie
- Inquinamento da nutrienti
- Inquinamento agrochimico.
- Acque reflue domestiche
- Contaminazione da metalli pesanti
- Scappa dalla pioggia e dalle acque sotterranee
- Fuoriuscita di petrolio
- sedimento
- Sviluppo rapido
1. Inquinamento di plastica
Secondo una ricerca sulla rivista Science Advances dell'AAAS pubblicata nell'aprile 2021, le Filippine ospitano il 28% dei fiumi del mondo inquinati dalla plastica.
Il che rende il paese uno dei più grandi inquinanti di plastica del pianeta, con 0.28-0.75 milioni di tonnellate di plastica che fuoriescono nelle acque ogni anno dalle località costiere della baia di Manila insieme a centinaia di migliaia di tonnellate di rifiuti di plastica che vengono scaricati nelle acque del paese fiumi.
Nella ricerca del 2021 dell'Università di Oxford, Our World in Data, ha mostrato che i fiumi asiatici contengono l'81% di tutta la plastica che raggiunge gli oceani, con le Filippine che rappresentano circa il 30% di quel totale.
Inoltre, la quota di plastica del fiume Pasig è superiore al 6%, con il resto proveniente da altri fiumi tra cui Agusan, Jalaur, Pampanga, Rio Grande de Mindanao, Tambo a Pasay, Tullahan e Zapote.
Il fiume Pasig di 27 km che attraversa la capitale della nazione era un tempo una via commerciale vitale, ma ora il fiume è stato inquinato a causa di sistemi fognari inadeguati e urbanizzazione.
La gente del posto ogni mattina raccoglie la spazzatura dalle rive del fiume, riempiendo sacchi nella loro incessante ricerca per ripulire un ruscello che è anche una fonte fondamentale di rifiuti di plastica. Il fiume Pasig è conosciuto come il fiume più inquinato delle Filippine, è maggiormente inquinato dalla plastica.
Inoltre i dati mostrano che sia la biodiversità che la qualità dell'acqua nei corsi d'acqua che alimentano la Laguna de Bay, il lago più grande delle Filippine, si stanno deteriorando.
Un fattore significativo nel declino della diversità delle specie del paese sono i rifiuti di plastica che si dirigono verso l'oceano dove vengono consumati dagli uccelli e da altre forme di vita marina.
Durante il processo di degradazione, le particelle di plastica acquisiscono nuove caratteristiche chimiche e fisiche che possono aumentare il rischio di diventare pericolose per gli esseri viventi.
I pescatori si sono lamentati del fatto che la plastica sta soffocando le barriere coralline , con conseguenze negative sull'intero ecosistema e una diminuzione del pescato.
2. Scarico abusivo di rifiuti in corpi idrici
Nelle comunità più povere delle Filippine, i rifiuti vengono raccolti raramente, ea volte per niente, con conseguenti discariche illegali. Questi rifiuti alla fine entrano nell'ecosistema marittimo e hanno effetti dannosi sia sull'industria della pesca che sul turismo ambientale.
Il fiume Pasig e il fiume Marilao sono esempi di fiumi inquinati da questo fattore. Ciò è dovuto alla crescente popolazione delle città che porta inevitabilmente all'urbanizzazione. Altrettanti locali si vedono svuotare i rifiuti sull'acqua successiva.
3. Acque reflue grezze non trattate
A causa della mancanza di infrastrutture sufficienti ed efficaci per il trattamento delle acque reflue, solo il 10% circa delle acque reflue nelle Filippine viene adeguatamente trattato.
Gran parte di questi rifiuti viene scaricata direttamente nei corsi d'acqua, in particolare nelle aree urbane a basso reddito prive di infrastrutture sufficienti per supportare un adeguato trattamento di questi rifiuti.
Tali rifiuti possono diffondere organismi patogeni e causare malattie trasmesse dall'acqua , come gastroenterite, diarrea, tifo, colera, dissenteria ed epatite.
Si stima che il 58% delle acque sotterranee nelle Filippine sia stato contaminato da batteri coliformi e debba essere trattato. Anche il fiume Pasig è inquinato da acque reflue domestiche e industriali non trattate.
4. Acque reflue delle industrie
Gli inquinanti specifici variano a seconda del settore, ma gli inquinanti industriali comuni includono cromo, cadmio, piombo, mercurio e cianuro, il metallo varia a seconda del settore. Tali inquinanti vengono scaricati direttamente nei corpi idrici su base giornaliera.
Il fiume Marilao è un esempio, è contaminato da vari rifiuti provenienti principalmente da fabbriche di pellicce e tessuti che scorre vicino alla provincia di Bulacan nelle Filippine.
Al giorno d'oggi, nel fiume non è quasi presente ossigeno, quindi nessuna forma di vita può esistere al suo interno. Il fiume Marilao è quindi uno dei 50 fiumi morti delle Filippine.
5. Inquinamento da nutrienti
L'inquinamento da nutrienti è una delle principali preoccupazioni. Nutrienti come l'azoto e il fosforo possono causare l'eutrofizzazione, ovvero un eccessivo arricchimento di un corpo idrico, innescando una crescita eccessiva di piante acquatiche e la morte della fauna per mancanza di ossigeno.
Ci sono state numerose segnalazioni di morie di pesci a Laguna de Bay a causa di questo fattore.
Le principali fonti di nutrienti includono il deflusso di terreni agricoli trattati con fertilizzanti, nonché detergenti e acque reflue non trattate nelle acque reflue domestiche.
L'ambiente delle Nazioni Unite ha studiato le concentrazioni di azoto nel lago e le sostanze nutritive che entrano nella baia di Manila a ovest della città come parte del Global Nutrient Cycle Project.
Il progetto, finanziato dalla Global Environment Facility, sta sviluppando politiche e pratiche per ridurre l'impatto dei nutrienti sugli ecosistemi.
Il grave inquinamento di un lago vicino alla megalopoli di Manila sta imponendo un ripensamento da parte dei pianificatori dello sviluppo per proteggere la qualità dell'acqua e gli stock ittici.
Ad esempio nella Laguna de Bay, che è il lago più grande delle Filippine e fornisce ai 16 milioni di abitanti di Metro Manila un terzo del loro pesce.
Supporta anche l'agricoltura, l'industria e la produzione di energia idroelettrica, ed è un rifugio gradito per il riposo e la ricreazione per molti filippini. Altri milioni vivono attorno ai suoi 285 chilometri di costa.
Ma l'importanza del lago lo ha messo in pericolo a causa di una serie di problemi, tra cui l'inquinamento da acque reflue non trattate e rifiuti industriali, la pesca eccessiva e la sedimentazione e la bonifica illegale che ne stanno erodendo la capacità.
6. Inquinamento agrochimico
Secondo il rapporto, l'inquinamento dell'acqua dovuto al deflusso di prodotti agrochimici è più diffuso nelle Filippine di quanto si pensasse in precedenza.
Decenni di uso di prodotti chimici per l'agricoltura nelle Filippine e in Tailandia hanno inquinato le fonti idriche del paese e stanno mettendo direttamente a rischio la salute umana e l'ambiente,
"L'uso di agrochimici nelle Filippine e in Tailandia e le sue conseguenze per l'ambiente" fornisce una panoramica su come l'incredibile aumento dell'uso di prodotti chimici agricoli sintetici negli ultimi decenni non abbia portato a un aumento simile dei raccolti e, peggio, a causa ingenti danni ambientali alle fonti idriche del paese.
“Questo modello di crescita agricola è fatalmente imperfetto a causa del calo dei raccolti e dei massicci impatti ambientali.
Oltre a causare il degrado del suolo e la perdita di fertilità del suolo, il fiume Pampanga, nelle Filippine, è un esempio di fiume inquinato a causa del deflusso superficiale di residui di pesticidi organoclorurati.
6 Acque reflue domestiche
Le acque reflue domestiche possono contenere sostanze organiche che vengono decomposte naturalmente nelle fognature da batteri e altri microrganismi, con conseguente riduzione del contenuto di ossigeno disciolto nell'acqua.
Ciò mette in pericolo la qualità di laghi e corsi d'acqua, dove sono necessari alti livelli di ossigeno per la sopravvivenza di pesci e altri organismi acquatici. Il famigerato fiume Pasig di Manila ne è un esempio.
7. Contaminazione da metalli pesanti
I fiumi nella capitale Manila hanno ricevuto una certa attenzione ultimamente. Ad esempio, il fiume Marilao che scorre attraverso la provincia di Bulacan e nella baia di Manila era nella lista dei 10 fiumi più inquinati del mondo.
Il fiume è contaminato da diversi tipi di metalli pesanti e sostanze chimiche provenienti da concerie, raffinerie d'oro, discariche e fabbriche tessili.
8. Scappare dalla pioggia e dalle acque sotterranee
Secondo i dati di monitoraggio del governo, fino al 58% delle acque sotterranee testate era contaminato da coliformi e circa un terzo delle malattie monitorate durante un periodo di cinque anni erano causate da fonti di origine idrica.
Il tipo di inquinamento è noto come Fonti non puntuali di inquinamento idrico. Questo tipo di inquinamento può contenere alcune delle stesse sostanze chimiche tossiche contenute nelle acque reflue industriali.
Recentemente, i ricercatori della Benguet State University hanno trovato residui di pesticidi di organofosfati, organoclorurati e piretroidi nel suolo e nelle verdure coltivate in alcuni comuni.
L'esposizione ai pesticidi causa problemi di salute e nelle Filippine sono stati segnalati effetti tossici sia acuti che cronici.
Anche nel processo di Fracking che è l'estrazione di petrolio o gas naturale dalla roccia. La tecnica utilizza grandi quantità di acqua e sostanze chimiche ad alta pressione per rompere la roccia.
Il fluido creato dal fracking contiene contaminanti che possono inquinare le riserve idriche sotterranee. Esempi di alcuni fiumi colpiti nelle Filippine sono i fiumi Naguillan, Upper Magat e Caraballo.
8. Fuoriuscita di olio
L'inquinamento da petrolio può verificarsi quando le petroliere rovesciano il loro carico. Tuttavia, il petrolio può anche entrare in mare attraverso fabbriche, fattorie e città, nonché attraverso l'industria navale. Questi possono includere fuoriuscite di petrolio e altri prodotti chimici.
Ad esempio, una grande fuoriuscita di petrolio da una petroliera che trasportava 800,000 litri di petrolio industriale affondata al largo della costa della provincia di Oriental Mindoro, nel sud-ovest delle Filippine, sta minacciando la biodiversità di 21 aree marine protette vicine e il sostentamento dei filippini che lavorano nei settori della pesca e del turismo .
Questa è stata conosciuta come la più grande fuoriuscita di petrolio nelle Filippine che ha colpito anche alcune parti del fiume Pasig.
9. Sedimento
Per arrestare la rapida sedimentazione, le autorità hanno elaborato piani per costruire piccole dighe sugli affluenti per filtrare i detriti e ridurre la quantità di terreno che entra nel lago. È stato anche preso in considerazione il rimboschimento lungo parti della costa.
La Laguna Lake Development Authority è l'ente principale che lavora per una solida governance ecologica e uno sviluppo sostenibile del lago. L'Autorità ha elaborato un piano generale decennale nel 10. L'istruzione è una parte importante del suo lavoro.
10. Rapido sviluppo
Secondo Water Environment Partnership in Asia (WEPA), il 32% della massa terrestre delle Filippine, circa 96,000 chilometri quadrati, è utilizzato per l'agricoltura.
Le colture primarie sono palay (riso), mais, canna da zucchero, frutta, radici, ortaggi e alberi (per la gomma). L'aumento della popolazione, l'urbanizzazione, l'agricoltura e l'industrializzazione hanno ridotto la qualità dell'acqua nelle Filippine.
Le Filippine come nazione in via di sviluppo che ha sperimentato un rapido aumento dell'urbanizzazione e dell'industrializzazione poiché la sua popolazione è cresciuta rapidamente.
Sfortunatamente, questo rapido sviluppo è arrivato al prezzo di un aumento dell'inquinamento idrico, con il 47% di tutti i corpi idrici esaminati nel paese che ha una buona qualità dell'acqua, il 40% ha solo una discreta qualità dell'acqua e il 13% ha una scarsa qualità dell'acqua.
Secondo Water.Org, un'organizzazione globale senza scopo di lucro che mira a fornire acqua e servizi igienico-sanitari al mondo, sebbene l'economia delle Filippine stia registrando una rapida crescita, deve ancora affrontare enormi ostacoli in termini di accesso all'acqua e ai servizi igienico-sanitari a causa dell'alto livello dell'inquinamento delle acque.
Conclusione
Le Filippine registrano attualmente lo sviluppo economico più rapido tra i suoi pari ASEAN ma questo rapido sviluppo, insieme a un crescente livello di urbanizzazione, sta portando all'inquinamento delle acque con tossine provenienti da piante e allevamenti, oltre a tonnellate e tonnellate di plastica, che possono tutti contaminare il suolo e penetrare nell'acqua finendo negli oceani del mondo.
Il governo è a conoscenza di questo problema e da diversi anni ha preso provvedimenti per affrontarlo ripristinando la baia di Manila, tra le altre aree, e ha piani ambiziosi per ripristinare i fiumi in tutto il paese.
Esistono diverse azioni che le Filippine possono intraprendere per affrontare i problemi nazionali legati all'inquinamento idrico.
La popolazione delle Filippine deve essere resa consapevole dell'impatto sanitario ed economico dell'inquinamento idrico e dovrebbe essere incoraggiata a partecipare ai processi decisionali che riguardano le politiche di gestione dell'acqua.
Anche le parti interessate di tutti i settori devono lavorare insieme per stabilire le priorità e adottare azioni che incidono sulla qualità dell'acqua.