Tra la vasta gamma di avversità che hanno afflitto la nostra amata Terra, la perdita di habitat è una di quelle che ha influenzato in modo significativo l'esistenza degli abitanti e la biodiversità. Secondo questa immagine di Bioexplorer , la perdita di habitat è una delle sei (6) principali minacce alla biodiversità . Quindi, quali sono le cause della perdita di habitat?
Bene, prima di addentrarci nell'argomento, cerchiamo di capire che quando parliamo di habitat , ci riferiamo al luogo in cui gli esseri viventi, comprese piante, animali ed esseri umani, vivono e svolgono le loro attività quotidiane. Questo può includere corpi idrici, suolo, alberi, superfici terrestri, ecc. Possiamo quindi affermare che la Terra è un'enorme sfera di habitat per tutti.
Tuttavia, come già accennato, gli eventi recenti e l'attività umana hanno avuto un impatto negativo sul nostro habitat, distruggendo alcuni importanti ecosistemi e deteriorandone progressivamente altri.
Le informazioni tratte da un tweet di UN Biodiversity ci hanno fornito informazioni sulla perdita di habitat. La perdita di habitat è la causa principale dell’estinzione e della messa in pericolo di molte specie, siano esse uccelli, animali terrestri o animali marini. La perdita di habitat danneggia anche gli esseri umani nonostante sia la causa principale della perdita di habitat.
Sebbene gli esseri umani abbiano modificato il territorio per migliaia di anni, gli ultimi 300 anni, in particolare gli ultimi 70, hanno visto un aumento significativo nell’utilizzo del territorio e nella distruzione degli habitat a causa dell’industrializzazione e dello sviluppo demografico.
Sommario
Principali cause di perdita di habitat
Di seguito sono elencate le principali cause di perdita di habitat.
- Agricoltura
- Registrazione
- Rifiuti non biodegradabili
- Conversione del terreno
- Sviluppo dell'acqua
- Inquinamento
- Fracking
- La pesca a strascico
- Riscaldamento globale
- Siccità
- Incendi boschivi
- Disastri naturali
1. agricoltura
Una delle principali cause della perdita di habitat e biodiversità è il nostro sistema alimentare. L'uso massiccio di pesticidi e il sovrapascolo sono due esempi di pratiche agricole industriali che portano alla contaminazione del suolo , all'erosione e al suo deterioramento.
Gli habitat di mammiferi, insetti e uccelli possono essere distrutti eliminando le foreste o falciando i prati naturali per far posto alle fattorie. Anche se molto tempo fa gli esseri umani hanno trasformato boschi e praterie in fattorie, è soprattutto l’agricoltura la responsabile della perdita di habitat.
La riqualificazione dei siti protetti per colture alimentari e biocarburanti a prezzo elevato è una domanda in aumento. Inoltre, gli sforzi per irrigare i campi e fornire acqua agli animali da allevamento possono avere un impatto sull’habitat introducendo acqua in un’area precedentemente secca o rimuovendo acqua da un’altra.
Questo problema è particolarmente grave in Amazzonia, dove molti animali vivono nelle foreste pluviali tropicali. L'allevamento di bestiame è responsabile dell'80% della deforestazione nella zona e, entro il 2030, il 27% del bioma amazzonico potrebbe essere privo di alberi.
La domanda di cibo sta aumentando insieme alla popolazione mondiale, il che significa che entro il 2050, 1.3 milioni di miglia quadrate di habitat saranno probabilmente trasformate in fattorie.
2. Registrazione
Il disboscamento è un altro fattore importante che contribuisce alla perdita di foreste in tutto il mondo. A causa della domanda di legno e carta, circa il trenta per cento delle specie arboree del pianeta rischia l'estinzione.
Il disboscamento radicale distrugge intere foreste, mentre il disboscamento selettivo comporta la rimozione di alberi davvero preziosi. Poiché la rimozione di un singolo albero danneggia le centinaia di alberi rimanenti, entrambi i metodi distruggono gli habitat.
Il disboscamento danneggia gravemente l'ecosistema della foresta. Quando gli alberi vengono rimossi, il suolo si erode perché assorbono naturalmente l’acqua e forniscono nutrienti al suolo. La ridotta copertura arborea influisce anche sulla penetrazione della luce, determinando nuove circostanze ecologiche che non possono sostenere la stessa gamma di specie.
Le strade costruite per il disboscamento alterano la distribuzione dei sedimenti nei corsi d'acqua. L'abbattimento di alberi che cadrebbero naturalmente nei torrenti danneggia gli habitat acquatici ed elimina la copertura termica. Per ridurre i danni, è necessario trovare un equilibrio tra le esigenze dell'industria del legname e la salvaguardia della salute delle foreste.
3. Rifiuti non biodegradabili
L’ambiente è sempre più preoccupato per la creazione su larga scala di rifiuti non biodegradabili, come la plastica, che sta distruggendo gli habitat in cui si trovano.
I materiali che si decompongono rapidamente a causa dell'attività microbica sono considerati materiali non biodegradabili. I materiali che possono ospitare la crescita di microbi pericolosi includono pesticidi, metalli, bottiglie di plastica, vetreria, batterie, gomma e scorie nucleari.
Se smaltiti nei corpi idrici, ostacolano la luce solare e impediscono il rilascio o la generazione di ossigeno, rendendo l’habitat marino inadatto agli animali marini. Inoltre spostano le specie che vivono al suolo negli habitat terrestri, privando queste specie vitali di ossigeno.
4. Conversione del terreno
Anche durante questa crisi economica, le aree di habitat della fauna selvatica precedentemente supportate vengono convertite in parcheggi, complessi per uffici, autostrade, insediamenti residenziali e centri commerciali.
A causa dello sviluppo, la deforestazione può avere un effetto dannoso su un’ampia varietà di specie animali. Un campo potrebbe essere falciato per migliorare l'estetica dell'area o per tenere deliberatamente la fauna selvatica fuori da un'area sviluppata.
Quando le persone riempiono le zone umide, è un altro esempio di devastazione istantanea dell’habitat. Di solito riempiamo le paludi per fare spazio a più strutture, come case o uffici.
In alcune situazioni, la legge impone di costruire una nuova zona umida da qualche altra parte se si sta riempiendo una zona umida esistente. Tuttavia, molte specie vanno perdute e le zone umide sostengono alcuni degli ecosistemi più diversificati del mondo.
5. Sviluppo dell'acqua
La chimica e l’idrologia dell’acqua vengono alterate quando i nutrienti non possono spostarsi a valle a causa di dighe e altre deviazioni d’acqua che dirottano e disconnettono i flussi. Quando il fiume Colorado raggiunge il Mare di Cortez durante la stagione secca, ha pochissima o nessuna acqua.
6. Inquinamento
L'inquinamento colpisce principalmente le specie d'acqua dolce. Nel tempo, gli inquinanti presenti nelle zone umide, nei fiumi e nei laghi entrano negli estuari e nella catena alimentare. Tra questi inquinanti figurano le acque reflue non trattate, i rifiuti minerari , le piogge acide , i fertilizzanti e i pesticidi.
7. Fratturazione
Il fracking , una pratica ampiamente diffusa che prevede il rilascio di gas e petrolio nell'atmosfera, ha un impatto negativo sull'ambiente ampiamente documentato. L'inquinamento dell'aria e dell'acqua da parte di sostanze inquinanti porta alla distruzione diffusa degli habitat.
Inoltre, l’industrializzazione delle aree rurali attraverso le infrastrutture di trivellazione frammenta gli habitat e disturba la fauna selvatica. Quando la costruzione e la manutenzione di condutture e strade di accesso interrompono la continuità degli habitat esistenti, la quantità di habitat marginali aumenta.
Ciò rappresenta una sfida per le specie che scelgono l’interno delle foreste perché non hanno gli adattamenti necessari per resistere all’aumento della temperatura del suolo, a più vento e a più luce solare. Tuttavia, gli organismi, come le specie vegetali invasive che prosperano in habitat marginali, possono prendere il sopravvento e sconvolgere l’equilibrio di un ecosistema.
8. Pesca a strascico
L'atto di trascinare reti grandi e pesanti sul fondo del mare è noto come pesca a strascico. (Mi viene in mente un bulldozer sottomarino grande quanto un campo da calcio.) Le piattaforme continentali dell'oceano forniscono la maggior parte del pesce che gli esseri umani mangiano. Queste reti da traino dannose vengono utilizzate in questi ambienti naturali, ricchi di specie.
Le rocce antiche vengono dragate e i sedimenti del fondale marino vengono spostati dalla pesca a strascico. Ciò danneggia piante e animali, sconvolge la struttura degli habitat e ha un impatto sull'intero ecosistema.
Molti tipi diversi di animali vivono sui coralli e quando la pesca a strascico distrugge quell’habitat, i pesci più grandi come gli squali soffrono e le specie di prede diventano meno abbondanti. Gli ambienti oceanici globali differiscono; pertanto, potrebbe essere necessaria una strategia localizzata per rendere queste tecniche di pesca rischiose più sostenibili.
9. Riscaldamento globale
Uno dei processi a cui l'attività umana ha contribuito è il riscaldamento globale . La deforestazione e la combustione di combustibili fossili hanno innalzato i livelli di anidride carbonica nell'atmosfera. L'atmosfera trattiene il calore solare a causa dell'aumento dell'anidride carbonica.
Il riscaldamento globale sta degradando significativamente gli habitat degli orsi polari a causa dello scioglimento dei ghiacci marini nell'Artico. Gli orsi polari faticano sempre più a nuotare dalla spiaggia al ghiaccio poiché le piattaforme di ghiaccio marino si stanno ritirando.
Ciò rende più difficile per loro cacciare le foche. Gli orsi polari sono probabilmente solo la punta dell’iceberg quando si tratta di animali che saranno colpiti dal riscaldamento globale.
10. Siccità
Uno dei principali fattori che contribuiscono alla desertificazione è la siccità , che causa una significativa perdita di habitat e biodiversità. Una regione è colpita dalla siccità quando la disponibilità di acqua è scarsa o assente, il che è problematico perché piante e animali hanno bisogno di acqua per sopravvivere.
Durante i periodi di siccità la maggior parte delle specie locali migra verso luoghi idonei; solo un numero relativamente piccolo di specie può adattarsi alle condizioni e rimanere nell'area.
Quando non ci sono abbastanza specie in una regione, questa diventa deserta e le piante muoiono perché non c’è abbastanza acqua per portare il sole nelle parti vulnerabili. Ciò ucciderebbe alcune altre specie delicate e causerebbe la perdita dell’habitat.
11 Incendi boschivi
Gli incendi boschivi sono un altro reato che può essere classificato come devastazione dell’habitat naturale o provocata dall’uomo. Gli incendi boschivi possono verificarsi a causa di errori umani o intenzionalità. Anche i fulmini possono provocare fiamme molto gravi. In ogni caso, gli animali che vivono nelle foreste o nelle praterie degradate potrebbero soffrire molto.
12 Disastri naturali
La distruzione degli habitat può verificarsi a seguito di catastrofi naturali. Tra le catastrofi naturali che possono causare gravi danni si annoverano tornado , inondazioni e terremoti. I terremoti hanno il potere di spostare fisicamente il terreno e possono anche essere collegati a successivi tsunami.
L’erosione del suolo e la distruzione della vegetazione sono due conseguenze delle inondazioni. I tornado possono sradicare fisicamente gli alberi e schiacciare le piante circostanti con detriti sparsi.
Conclusione
Poiché gli ecosistemi naturali riguardano tutti noi, direttamente o indirettamente, dobbiamo collaborare per affrontare le ragioni della perdita di habitat. Cosa faremo se il nostro habitat venisse distrutto?
raccomandazioni
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Un ambientalista guidato dalla passione a memoria. Lead content writer presso EnvironmentGo.
Mi sforzo di educare il pubblico sull'ambiente e sui suoi problemi.
È sempre stata una questione di natura, dobbiamo proteggere non distruggere.